Una reprobable conducta conservacionista exhiben las personas que acuden al Parque del Valle de Wissahickon, en Filadelfia, un hermoso paraje natural que es degradado a basurero y transformado en zona de peligro, debido a la incapacidad de sus visitantes de tener una relación de respeto con la naturaleza.
Uno de los atractivos del fantástico bosque se centra en Devil’s Pool, un pozo de 15 pies donde el arroyo Cresheim se une a las aguas del Wissahickon. Ante el cierre de las piscinas públicas en la ciudad debido a la pandemia, la cuenca ha tomado un multitudinario atractivo, sin embargo quienes vienen a disfrutar de su frescor abandonan a su paso pañales sucios, latas abiertas de comida, bandeja de desechos, ropa, neveras portátiles y más allá, dentro de un extraño frenesí, lanzan botellas de cristal contra las rocas y los fragmentos van a parar al fondo del estanque natural.
Es una contradicción que el pozo lleve el nombre de Devil’s Pool, cuando son sus usuarios quienes exhiben conductas reprobables que dejan al paraje natural transformado en un paisaje del averno.
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La desmedida imprudencia y la desatención a las normas de conducta y ecológicas que rigen al parque, ha hecho que un grupo de ciudadanos preocupados encabezados por el consejero Curtis Jones, estén impulsando el que se rellene a Devil’s Pool con rocas, con miras a clausurar el pozo, pero para salvar la calidad del agua junto a la flora y fauna.
Piedras sobre Devil’s Pool
El periodista Robby Brod, como parte del staff de WHYY, realizó una reseña en la que advierte que “El consejero de Filadelfia Curtis Jones apoya el llamado para llenar Devil’s Pool con rocas”.
De acuerdo a los datos recolectados por el comunicador social, Curtis Jones, dijo que apoyaría el llenado de Devil’s Pool con rocas como solución a un problema persistente y cada vez más grave de basura en la popular, pero ilegal piscina del Parque del Valle de Wissahickon.
“Todos los niños no pueden ir a Disney World”, dijo Jones, cuyo distrito incluye el parque. “Pero deberían poder ir a un parque limpio y seguro donde puedan disfrutar responsablemente de la naturaleza.”
Algunos residentes cercanos han defendido durante años el relleno de la cuenca de 15 pies donde el arroyo Cresheim se une al arroyo Wissahickon como un medio para terminar con su vida como una piscina. Pero la idea nunca se ha difundido y los funcionarios de la ciudad no tienen planes públicos para llevar a cabo esta opción, una “opción nuclear” para muchos amantes de los parques que argumentan que se encuentra entre los “mejores lugares naturales de la ciudad”, como lo expresó el escritor de Hidden City Bradley Maule en el año 2015.
Opinión de las autoridades
Alain Joinville, un portavoz del departamento, dijo que “Parques y Recreación” no está considerando actualmente llenar la Piscina del Diablo con rocas.
Pero para Jones y algunos de sus electores, la pandemia ha traído una nueva urgencia a los temas de seguridad en los parques.
El consejero dijo que apoyaba el llenado de la piscina natural en una manifestación el fin de semana pasado a la que asistieron cerca de 100 personas en protesta por lo que dicen es una cantidad abrumadora de basura que contamina la atracción del noroeste de Filadelfia.
“Quiero asegurarles a todos que no somos los viejos que dicen: ‘¡Salgan de nuestro césped!'” Jones dijo. “Somos personas que se preocupan profundamente por este recurso que necesitamos preservar ahora más que nunca en una pandemia, en una agitación social y durante una depresión”.
Visitantes incultos e indeseados
La pandemia ha traído un número récord de visitantes al extenso parque forestal y durante un caluroso verano sin piscinas públicas de la ciudad en funcionamiento, Devil’s Pool se ha vuelto incluso atractiva para los aventureros.
Más gente viene a nadar en zonas inseguras y prohibidas, más automóviles estacionados ilegalmente bloqueando el acceso a los vehículos de emergencia y montones de basura, dijeron los manifestantes.
“¡Nuestros parques están en peligro! Necesitamos más guardabosques!” fue el grito de guerra mientras marchaban por Forbidden Drive. Los manifestantes dijeron que Devil’s Pool, que está estrictamente prohibida, ha atraído a miles de personas este verano que nadan en el agua y dejan basura.
Son irrespetuosos y peligrosos
Kim Benedetto, que ayudó a organizar la manifestación a través de un grupo de Facebook, dice que la gente está dejando atrás pañales sucios, artículos de ropa, e incluso bandejas llenas de comida.
Pero dice que su principal preocupación son los fragmentos de vidrio en el fondo del arroyo causados por la gente que arroja botellas a las rocas.
“Están corriendo sus perros aquí atrás, los niños están en el agua, sus hijos están en el agua”, dijo. “Y al mismo tiempo, están literalmente tirando botellas y rompiéndolas en el agua. Es un problema”.
Nancy Fetsurka, que vive a poca distancia del parque, es una de las muchas voluntarias de limpieza del parque que dicen que es una batalla cuesta arriba tratando de mantenerse al día con la gran afluencia de basura.
“He vuelto y he limpiado latas de comida del tamaño de un restaurante, botellas de alcohol, parrillas, neveras, fue simplemente abrumador. Y al día siguiente, toda la basura estaba de vuelta. Era como si nunca hubiéramos estado allí”, dijo. “Vuelve y disfruta del parque y ama el parque, pero sigue las reglas. Manténgalo limpio”.
Más vigilancia y cultura ecológica
Para el Departamento de Parques y Recreación, la basura y los temas de seguridad también son importantes. La policía bloquea Wises Mill Road los fines de semana como una forma de frenar el gran número de visitantes a la zona de Devil’s Pool.
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Pero es un acto de equilibrio. Los funcionarios de la ciudad no quieren desalentar a la gente de visitar los parques – un “salvavidas vital” para la comunidad que ofrece una forma segura y saludable de salir al aire libre, dijo Joinville en una declaración.
Los guardabosques de los parques y los embajadores de distancia social recientemente desplegados también están trabajando para recordar a la gente las reglas de los parques.
“Han sido enviados a los parques de Wissahickon y otras cuencas hidrográficas para recordar a los residentes que saquen su basura, repartan máscaras gratis y compartan información sobre los peligros de nadar en los ríos, arroyos y vías fluviales de Filadelfia”, dijeron los funcionarios en un comunicado.
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