Un equipo de investigadores de la Universidad de Tsinghua en China y del Hospital Xuanwu de Pekín, anunció el éxito del primer ensayo clínico de una interfaz cerebro-computadora (ICC) inalámbrica y mínimamente invasiva, informaron medios locales.
El ensayo, que se realizó en un paciente con lesión medular completa, demostró que el sujeto podía manejar guantes neumáticos mediante la actividad eléctrica cerebral después de tres meses de entrenamiento de rehabilitación con la ICC en su hogar, con una precisión de agarre superior al 90%, según indica un comunicado publicado por la Universidad de Tsinghua.
La ICC, denominada NEO, consiste en un conjunto de electrodos que se colocan fuera de la duramadre, que es la capa exterior de tejido fuerte que cubre y protege el cerebro y la médula espinal que se encuentra más cerca del cráneo.
Compared to @Neuralink's #brain computer interface, Tsinghua Medicine's NEO utilizes #wireless #power supply and #signal transmission so that no internal batteries are required and places its electrodes outside the cerebral epidural to protect neural tissues. pic.twitter.com/oK9vXFtstg
— Tsinghua University (@Tsinghua_Uni) January 30, 2024
Los electrodos transmiten señales cerebrales a una computadora externa y esta las interpreta y controla dispositivos externos.
Esta innovación, que se alimenta y transmite señales mediante tecnología inalámbrica de campo cercano, elimina la necesidad de baterías internas, lo que reduce el riesgo de infección y complicaciones.
El anuncio de los resultados de este ensayo en China llegó apenas unas horas después de que el multimillonario Elon Musk, propietario de la compañía Neuralink, publicase un mensaje en la red social X donde afirmaba que la empresa había implantado con éxito un chip en el cerebro de un humano.
👤 #Solaz Elon Musk anunció que su compañía Neuralink logró instalar un chip inalámbrico en el cerebro de un humano. En los primeros resultados se detectaron picos neuronales o impulsos nerviosos y el paciente se está recuperando bien, señaló. https://t.co/yLiGyHsYGF
— Efecto Cocuyo (@EfectoCocuyo) February 1, 2024
El NEO presenta varias diferencias con el chip de Neuralink, como la colocación de los electrodos fuera de la duramadre, lo que lo hace menos invasivo, mientras que el de la empresa estadounidense los implanta directamente en la corteza cerebral.
Es oficial, el chip cerebral humano de Neuralink está listo.
Si todo sale bien, se vienen cambios fuertes para la humanidad.
Veamos que puede hacer 👇🏼 pic.twitter.com/4MJF7GxQhf
— Weplash⚡️ (@weplash) January 30, 2024
Asimismo, mientras que el chip de Neuralink requiere baterías internas, la ICC china se alimenta y transmite señales mediante tecnología inalámbrica, lo que reduce el riesgo de infección y complicaciones para la primera, según explicaron los investigadores chinos del ensayo.
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El mercado mundial de aplicaciones médicas de ICC se estima entre 40.000 millones y 145.000 millones de dólares en el período 2030-2040, según un estudio de 2023 de la consultora McKinsey, que lo divide entre aplicaciones médicas serias, como la rehabilitación de lesiones medulares, y aplicaciones de consumo, como la mejora del rendimiento cognitivo.
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