Mientras Donald Trump intenta convertir el Muro en la frontera sur en el tema principal de la campaña de 2020, él, sus seguidores y el liderazgo del Partido Republicano están ignorando uno de los temas más importantes de nuestro tiempo: el hambre. Millones de personas pasan hambre en el país más rico del mundo y en todos los condados de los Estados Unidos, no solo en los centros urbanos abarrotados. Angus Deaton, profesor emérito de economía y asuntos internacionales en la Universidad de Princeton y Premio Nobel de Economía 2015, nos dice que “41 millones de estadounidenses luchan contra el hambre, una cifra casi igual a los 40.6 millones que viven oficialmente en la pobreza”.
El Nobel señala que la forma en que el Banco Mundial clasifica la pobreza de un país a otro ignora una de las realidades de la pobreza: la geografía. Es innegable que las condiciones de vida son diferentes en los países tropicales en comparación con las necesidades de los pobres en países del norte y en otros lugares donde las condiciones de vida son duras. Hay pobreza en España e Italia, pero la pobreza es diferente en Brasil o México. Y el profesor no está solo: Anand Giridharadas, autor de Winners Take All, escribe que los multimillonarios están tratando de monopolizar los frutos del progreso: el 82% de la nueva riquezas creada en 2017 se ubica entre el 1% más alto. En lugar de pagar sus impuestos, los que intentan ayudar están ofreciendo sobras simbólicas. También dice que los multimillonarios que están considerando una candidatura presidencial se oponen a cobrar impuestos a los que mas ganan. En los Estados Unidos, un ingreso familiar promedio de 9,175, muy por debajo del nivel de pobreza según los estándares de los Estados Unidos, claramente no es suficiente para que las familias o los individuos tengan un nivel de vida decente cuando el cuidado de los niños, la ropa y el transporte constituyen las principales necesidades.
Este país miraba a los pobres de todo el mundo investigando cómo ayudar a combatir el hambre en África o América Latina, mientras ignoraba la pobreza profunda en este país. Nuevos informes emitidos por el Banco Mundial incluyen naciones industrializadas y señalan que la pobreza existe en los países ricos y que esos gobiernos tienen la obligación de lidiar con el problema. Según el informe 769 millones de personas vivían con menos de $ 1.90 por día en 2013; son los más pobres del mundo. 3.2 millones viven en los Estados Unidos, la mayor nación productora de alimentos del mundo. El nuevo Congreso tendrá que lidiar con esos hechos a medida que analicen nuevas formas de gravar con impuestos a las personas con mayores ingresos y definir nuevas prioridades para la próxima década. Una forma de obligar a Donald Trump a enfrentar la realidad de su interés mal dirigido a construir un muro, es señalar cada oportunidad que tenemos millones viviendo en la pobreza y que un alto porcentaje de los pobres son niños que sufren hambre todos los días. La inmigración es un problema real para nuestro tiempo, pero la pobreza y el hambre nos miran a la cara.
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