En 2021 la población latina en Estados Unidos logró un producto interior bruto (PIB) de 3,2 billones de dólares, lo que la convirtió en la quinta economía del mundo si fuera una nación, de acuerdo con los resultados de un estudio realizado por la Universidad de California Los Ángeles (UCLA) que fue divulgado esta semana y reseñado en la web de la universidad.
El PIB de la población latina en 2021 se sitúa después de la global de Estados Unidos, China, Japón y Alemania, y supera a economías de países como el Reino Unido, Francia, Italia y Canadá, indica el informe, que sugiere que esta comunidad es la esperanza del país.
Los descubrimientos de la UCLA muestran que a pesar del golpe que representó la pandemia de COVID-19 para los latinos en Estados Unidos, el PIB de esta población creció en 2021 un 7,1% ajustado a la inflación, superando por primera vez la marca de los tres billones de dólares.
UCLA researchers have found that Latinos provided $3.2 trillion of the country's GDP in 2021. If considered as an independent country, Latinos in the US would be the 5th largest economy in the world.#HispanicAndLatinxHeritageMonth https://t.co/R8hOKdJhFA
— UCLA (@UCLA) September 20, 2023
“Estos datos demuestran que los latinos son una fuente muy importante de resiliencia y esperanza para la economía estadounidense”, comentó el director del Centro para el Estudio de la Salud y la Cultura Latinas de UCLA y coautor del estudio, David Hayes-Bautista.
Un muestra de esta resiliencia es que a pesar de que los latinos representan sólo una quinta parte de la población estadounidense, fueron responsables del 39% del crecimiento del PIB real del país durante 2020 y 2021.
Cuando se compara con las 10 mayores economías del mundo, el PIB latino tuvo el segundo crecimiento más rápido de 2020 a 2021, solo detrás de China. Pero, a pesar de estas cifras, Hayes Bautista advierte de que los aportes de la población latina a la economía estadounidense “no son reconocidos”.
“Hay una narrativa de que los latinos no somos de alto perfil, que somos indocumentados, que vivimos a expensas del estado, que somos narcotraficantes”, señala el académico, quien además explica que esta narrativa crea etiquetas a los latinos de “disfuncionales e ilegales”, algo contra lo que han luchado varias generaciones de hispanos y les ha restado impulso.
“Es importante que nosotros los latinos rechacemos esta narrativa porque la estamos interiorizando y nos está haciendo daño”, acota Hayes-Bautista.
Esta fue la razón para que el académico comenzara desde hace casi 20 años a desarrollar la idea de utilizar los datos gubernamentales para calcular una estadística sólida del desempeño económico de los latinos en Estados Undios tal como se calcula la del país.
En 2017 se logró entregar el primer informe y desde 2019 se han elaborado informes anuales del PIB latino de Estados Unidos.
El informe, producido por los académicos del Centro para el Estudio de la Salud y la Cultura Latina de la UCLA y el Centro de Investigación y Pronóstico Económico de la Universidad Luterana de California, ahora también calcula el desempeño económico de los latinos en los 50 estados del país.
En 2021 el 76% de la población latina del país (aproximadamente 47 millones de personas) solo vivía en 10 estados, a saber: Arizona, California, Colorado, Florida, Georgia, Illinois, Nueva Jersey, Nueva York, Pensilvania y Texas. La investigación encontró que gracias a los latinos la población y la fuerza laboral de estados como Pensilvania, Illinois, California y Nueva York no disminuyó de 2015 a 2021.
Los estados de más rápido crecimiento de población latina de 2015 a 2021 fueron New Hampshire, Maine, Montana, Vermont, Tennessee e Idaho. “En cualquier lugar de Estados Unidos vemos que las contribuciones latinas se están traduciendo en crecimiento económico y demográfico”, dice Hayes-Bautista.
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Añade que las principales actividades económicas de los latinos en Estados Unidos son las finanzas, la construcción y los seguros. “Nuestra presencia se ha extendido en todas las actividades económicas del país”.
El erudito proyecta que el crecimiento del PIB de los hispanos no se detendrá en las próximas décadas en Estados Unidos por la gran participación en la fuerza laboral y sus rápidos avances en el nivel educativo. También es optimista al decir que los hispanos serán la base del crecimiento demográfico del país.
“Representamos casi la única esperanza de crecimiento económico del siglo XXI para Estados Unidos por eso hay que invertir en esta población, no deportarla”, puntualizó Hayes-Bautista.
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