El juez federal Mark Walker, falló en contra de extender el registro de votantes en Florida bajo el argumento de que una prolongación del plazo de inscripción de electores sobrecargaría los departamentos electorales de todo el estado.
“Las consecuencias de extender la fecha límite repercutirán en todo el proceso electoral, lo que obligaría a los supervisores a desviar recursos para responder llamadas y procesar nuevos registros. Esta situación obstaculizaría otras tareas importantes, como procesar solicitudes de voto por correo y boletas, y administrar la votación anticipada”, dice el fallo.
En su aguda decisión, el juez Walker escribió, “esta corte no puede remediar lo que el estado rompió“. Dijo además que el potencial caos que otra extensión podría inyectar en un ya tumultuoso ciclo electoral, superaba el daño hecho a los potenciales votantes.
El veredicto del juez Walker ocurrió tras la demanda al estado por parte de los grupos Dream Defenders y New Florida Majority entre otros, que reclamaban una extensión luego que se registrara una interrupción del sistema de registro en línea el pasado lunes 5 de octubre, el último día que los residentes de Florida tenían para registrarse y votar en las Elecciones Generales del 3 de noviembre.
Una mala configuración de los servidores informáticos habría sido el causante de la caída del sitio web de registro de votantes de Florida en la fecha límite, según informó en su momento el jefe de información del estado.
El día que ocurrió la falla en el sistema, Laurel Lee secretaria de Estado de Florida, extendió el plazo de inscripción hasta las 7:00 de la noche del martes 6 de octubre, pero rápidamente las referidas organizaciones presentaron una demanda pidiendo al magistrado Walker que les concediera más tiempo para registrarse a los ciudadanos de Florida.
“Esta es una decisión increíblemente difícil, pero el interés de Florida en prevenir el caos en su ya precaria y perennemente caótica elección, pesa más que la carga sustancial impuesta al derecho al voto”, escribió el juez Walker en su sentencia.
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“Este caso tampoco es un desafío a un estatuto estatal. Este caso trata sobre cómo un estado les falló a sus ciudadanos. En este caso, los votantes potenciales intentaron cumplir con su deber cívico, ejercer su derecho fundamental, solo para ser frustrados, una vez más, por un estado que aparentemente nunca está preparado para una elección ”, sentenció el magistrado en la decisión de 29 páginas.
Walker, considerado en su entorno como un jurista áspero, con frecuencia preside las demandas relacionadas con las elecciones y a menudo ha sentenciado en contra del estado.
“Apenas a un mes del día de las elecciones, con las primeras boletas de voto por correo comenzando a ser contadas, Florida lo ha hecho de nuevo”, amonestó sobre el hecho.
Los datos que unas 50.000 personas se registraron durante el período extendido tras la interrupción del proceso de registro. El juez Walker indicó que, según tendencias anteriores, tal vez otros 20.000 electores pudieron haberse inscrito para votar si hubieran podido acceder al sistema.
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