Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica están de fiesta por la conmemoración del 201 aniversario del final de la época colonial española en Centroamérica y su nacimiento como naciones independientes y soberanas. Tal día como hoy, 15 de septiembre pero del año 1821, un grupo de patriotas de las consideradas en aquel momento como provincias españolas de Centroamérica firmaron en Guatemala el Acta de Independencia que puso fin a 300 años de colonialismo español.
Las cinco naciones celebran la citada fecha de manera conjunta mientras que en Estados Unidos es el día que anualmente comienza el Mes Nacional de la Herencia Hispana que culmina el 15 de octubre y que tienen el propósito de reconocer las contribuciones e influencia de los hispanos en la historia, la cultura y los logros de Estados Unidos.
Es una celebración que reviste importancia pues se evocan los logros de la presencia hispana en este país así como las primeras exploraciones de los españoles en el territorio estadounidense.
Al proceso emancipador que se conmemora este jueves 15 de septiembre se le denomina Independencia de Centroamérica porque la suscripción del documento trajo como consecuencia la independencia de la región del gobierno español. La independencia de Panamá se desarrollaría pocas semanas después, entre el 10 y el 28 de noviembre de 1821.
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Aunque la fecha es recordada como Día de la Independencia en todos los países centroamericanos, la forma política actual de cada uno de esas cinco naciones se alcanzó varios años más tarde.
Un vínculo inspirador
Un aspecto a resaltar en el proceso independentista centroamericano es que los valores liberales y federales que impulsó la independencia de Estados Unidos causaron un efecto inspirador en los latinoamericanos quienes más temprano que tarde se rebelarían ante la corona española.
La declaración de independencia estadounidense firmada el 4 de julio de 1776 en Filadelfia, no solo fue trascendental para los 13 estados que en ese momento conformaron el nuevo país libre del Imperio Británico, también fue inspiración para los movimientos independentistas que ya asomaban en el resto de América que soñaba con liberarse de la dominación española.
La ampliación de una celebración
En 1968 el Congreso de EE.UU autorizó al presidente Lyndon Johnson a que proclamara la Semana Nacional de la Herencia Hispana, lapso que incluía el 15 de septiembre, fecha en que se celebran las independencias de Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua; el 16 de septiembre la de México y el 18 de septiembre la de Chile.
Dicha proclama instaba al pueblo estadounidense, fundamentalmente a las instituciones educativas, a celebrar la semana de la herencia hispana con ceremonias y actividades apropiadas. En 1974, con el fin de estimular la participación, el presidente Gerald Ford emitió una proclama exhortaba a las escuelas y a las organizaciones de derechos humanos a participar activamente en dicho festejo de siete días.
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Dos décadas después de la primera proclama, el 17 de agosto de 1988, el presidente Ronald Reagan reiteró la llamada de Ford a un reconocimiento más amplio de los estadounidenses de origen hispano y para ello el Congreso aprobó la Ley 100-402 que amplió la celebración por un periodo de 31 días al que se denominó Mes Nacional de la Herencia Hispana.
Actualmente en Estados Unidos se celebran durante un mes la cultura y las tradiciones de los residentes en este país con raíces en países de habla hispana de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe.
Para rendir honores a los logros de los latinos e hispanos en territorio estadounidense, el Congreso ha autorizado y requerido que el Presidente emita todos los años una proclama para designar el “Mes Nacional de la Herencia Hispánica” del 15 de septiembre al 15 de octubre de cada año.
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