Luego de tres días continuos de registrar inconvenientes para el acceso de docentes y alumnos a la plataforma virtual con la que iniciaría el año escolar 2020-2021 debido a la pandemia, las autoridades educativas de Miami-Dade informaron que los problemas de conectividad tuvieron su origen en un ciberataque que consistió en sacar del sistema a miles de estudiantes y docentes.
Ante la referida situación la Junta Escolar de Miami Dade se reunió de emergencia para discutir los ataques cibernéticos y otras ralentizaciones que han invadido al distrito desde que comenzó a operar, el pasado lunes 31 de agosto, la plataforma de aprendizaje en línea My School Online K-12.
En un comunicado las autoridades escolares anunciaron que el Departamento de la Policía Escolar de Miami-Dade lidera la investigación criminal y trabajan en conjunto con el Servicio Secreto de los Estados Unidos y el Buró Federal de Investigación (FBI).
Las agencias indagan cómo se violó el sistema y quiénes son los responsables. “Es algo con lo que nunca hemos lidiado, no solo internamente, sino que nuestros socios locales de aplicación de la ley tampoco lo han hecho”, comentó el comandante Edwin López, Policía Escolar de Miami-Dade en una declaración al canal de noticias Local10.
López explicó que han identificado y están investigando varias direcciones IP. “La información preliminar sugiere que estas direcciones IP están vinculadas a fuentes locales e internacionales. Los cortafuegos de nuestro distrito han impedido la penetración de nuestros sistemas. Los datos de estudiantes y empleados no se han visto comprometidos”.
El superintendente del distrito escolar de Miami-Dade, Alberto Carvalho, respaldó la explicación de López y refirió que algunos de los ataques vinieron de fuera de Estados Unidos, aunque advirtió que también lograron determinar que otras de estas arremetidas vinieron de entidades locales.
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Todo lo ocurrido con la plataforma de enseñanza a distancia derivó en un cambio en el sistema de aprendizaje en línea en las Escuelas Públicas del condado. Los funcionarios del sistema escolar optaron por suspender la plataforma My School Online K-12 con la finalidad de buscar una solución al problema que afecta a los estudiantes cursantes del sexto hasta el duodécimo grado.
Estos alumnos y sus maestros utilizarán programas como Microsoft Teams mediante el que podrán acceder a Zoom y otros sistemas. Los estudiantes matriculados desde prekínder hasta quinto grado continuarán con la plataforma K-12. Luego de estos ajustes, los funcionarios del distrito escolar de Miami-Dade esperan que la nueva solución funcione mejor para esos grados.
Los funcionarios explicaron que los problemas en la plataforma incluyeron fallas de conexión, deficiencias con el servidor de terceros y fallas dentro de la plataforma cuyo costo fue de 15.3 millones de dólares.
Miami-Dade, que tiene 392 escuelas públicas, 345.000 estudiantes y alrededor de 40.000 empleados, es uno de los condados donde no han abierto las aulas para clases presenciales debido a la alta incidencia de COVID-19. Está previsto hacerlo a finales de septiembre, pero Carvalho ha hablado de la posibilidad de adelantarlo por la tendencia a la baja de contagios.
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