Un proyecto de investigación liderado por la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania, propone usar el olfato de los perros para detectar el coronavirus. El programa piloto de entrenamiento para investigar si los perros pudieran detectar el coronavirus ocupa la atención de un nutrido grupo de investigadores que dedica su pericia a determinar si el sentido del olfato en los canes es tan preciso como se cree.
Penn Vet está utilizando perros detectores de olores para su programa de entrenamiento con el fin de comprobar que pueden identificar muestras de orina de pacientes con COVID-19 positivo y COVID-19 negativo.
Con hasta 300 millones de receptores olfativos, en comparación con 6 millones en humanos, los perros están en una posición única para ayudar, según dijo Penn Vet.
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«Los perros de detección de olores pueden detectar con precisión bajas concentraciones de compuestos orgánicos volátiles, también conocidos como VOC, asociados con diversas enfermedades como el cáncer de ovario, infecciones bacterianas y tumores nasales. Estos VOC están presentes en la sangre humana, la saliva, la orina o el aliento», afirmó la doctora Cynthia Otto, profesora de Working Dog Sciences y Sports Medicine y directora del Penn Vet’s Working Dog Center.
La evaluación preliminar podría comenzar a principios de julio, añadió la investigadora.
Ocho perros se someterán a un proceso llamado «impresión de olor» durante tres semanas. Los perros estarán expuestos a muestras positivas COVID-19 de saliva y orina dentro del laboratorio. Luego los perros podrán discriminar entre muestras positivas y negativas para COVID-19.
La organización con sede en Filadelfia es una de varias instituciones respetadas que se enlaza en investigaciones para ver si el virus tiene un olor detectable y si los perros pueden alertarlo de manera segura y confiable.
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