De acuerdo al Departamento de Justicia (DOJ) una empresa hipotecaria de Pensilvania, propiedad de Berkshire Hathaway, del multimillonario empresario Warren Buffett, discriminó a los potenciales compradores de viviendas afroamericanos y latinos en Filadelfia, Nueva Jersey y Delaware.
Trident Mortgage Co., una división de Berkshire’s HomeServices of America, evitó deliberadamente la concesión de hipotecas en vecindarios de West Philadelphia.
Las locaciones afectadas incluyen el parque Malcolm X; en Camden, Nueva Jersey; y en Wilmington, Delaware; según declararon el DOJ y la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB) en su acuerdo con Trident.
La empresa hipotecaria llegó a un acuerdo extrajudicial por la acusación de que cometió un patrón de discriminación crediticia mediante la exclusión financiera.
Como parte del trato con el DOJ y la CFPB, Trident tendrá que reservar 20 millones de dólares para conceder préstamos en vecindarios desfavorecidos, según reporta NBC News.
El DOJ alegó que los empleados de Trident, dejaron de suscribir hipotecas en 2020, hicieron comentarios racistas sobre la concesión de préstamos a compradores de viviendas afroamericanos. La alegación afirma que ciertas comunidades fueron calificadas como “guetos” y un gerente de Trident fue fotografiado posando frente a la bandera confederada.
“Durante demasiados años, las comunidades afroamericanas, latinas y otras comunidades de color de Filadelfia han carecido de un acceso equitativo a los préstamos y a la propiedad legal de las escrituras”, dijo la fiscal federal del distrito este de Pensilvania, Jacqueline Romero.
Combatir el redlining
“Estas zonas de Filadelfia, históricamente marginadas, siguen sufriendo una cantidad desproporcionada de pobreza, malos resultados en materia de salud, escasos logros educativos, desempleo y delitos violentos. Me complace que mi oficina haya podido apoyar la Iniciativa de Lucha contra el Redlining del Fiscal General a través de esta resolución, y espero que continuemos colaborando con la División de Derechos Civiles.”
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Kristen Clarke, fiscal general adjunta de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, señalo en una declaración preparada el impacto negativo de la actividad de Trident.
“La actividad ilegal de Trident en materia de redlining negó a las comunidades de color la igualdad de acceso a las hipotecas residenciales, les quitó la oportunidad de crear riqueza y devaluó las propiedades de sus comunidades”, afirmó Clarke.
El redlining es definida como una práctica discriminatoria que consiste en la denegación sistemática de servicios como hipotecas, préstamos de seguros y otros servicios financieros a los residentes de determinadas zonas, en función de su raza o etnia.
Su aplicación hace caso omiso de las cualificaciones y la solvencia de los individuos para negarles tales servicios, basándose únicamente en la residencia de esos individuos en vecindarios minoritarios; los cuales, además, se consideraban con bastante frecuencia “peligrosos”.
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