Científicos estadounidenses han divulgado nuevos hallazgos que precisan en el coronavirus llegó al país en diciembre de 2019. Los datos fueron publicados en la revista Clinical Infectious Diseases. El estudio precisa que el SARS-CoV-2 había infectado a personas en los EE.UU. incluso antes.
La conclusión puede fundamentar el cómo los EEUU se convirtió en el epicentro de la pandemia mundial. Incluso puede ser determinante en exponer las grietas epidemiológicas que tiene la nación en torno al control de enfermedades.
El asunto es concluyente. El coronavirus estuvo presente en los Estados Unidos semanas antes de lo que los científicos y los funcionarios de salud pública pensaron anteriormente. Incluso antes de que los casos en China fueran identificados públicamente, según un nuevo estudio del gobierno.
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La información la tomamos con datos de segunda mano de NPR, en material escrito por la periodista Jaclyn Díaz.
Al menos en diciembre de 2019
El virus y la enfermedad que causa, COVID-19, fue identificado por primera vez en Wuhan, China, en diciembre de 2019. Sin embargo pero no fue hasta el 19 de enero que se registró el primer caso confirmado de COVID-19 en EEUU. Se trató de un viajero que regresaba de China.
“Las infecciones por SARS-CoV-2 podrían haber estado presentes en los EE. UU. en diciembre de 2019. Incluso antes antes de lo que se había reconocido anteriormente”, dijeron los autores.
Este descubrimiento se suma a la evidencia de que el virus se estaba propagando silenciosamente por todo el mundo. Se creaba una pandemia antes de que los funcionarios de salud y el público se dieran cuenta.
El hallazgo modifica el pensamiento previo sobre cómo surgió la enfermedad por primera vez y cómo ha evolucionado desde entonces. También muestra que la presencia del virus en las comunidades de EE.UU. probablemente no comenzó con el primer caso identificado en enero.
La clave: Donantes de sangre
Los investigadores llegaron a esta conclusión después de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. analizaran las donaciones de sangre recogidas por la Cruz Roja Americana de residentes en nueve estados. Encontraron evidencia de anticuerpos contra el coronavirus en 106 de 7.389 donaciones de sangre. El CDC analizó la sangre recolectada entre el 13 de diciembre y el 17 de enero.
La presencia de anticuerpos en la sangre de una persona significa que estuvo expuesta a un virus. En este caso el coronavirus. Su llegada al torrente sanguíneo desencadenó una respuesta defensiva del sistema inmunológico en el cuerpo.
Los investigadores encontraron anticuerpos contra el coronavirus en 39 muestras de California, Oregon y Washington entre el 13 y el 16 de diciembre de 2019. También descubrieron anticuerpos en 67 muestras de Connecticut, Iowa, Massachusetts, Michigan, Rhode Island y Wisconsin a principios de enero, antes de que se produjeran brotes generalizados en esos estados.
A pesar de los hallazgos, la transmisión comunitaria generalizada en EE. UU. era poco probable hasta finales de febrero, señalaron los autores.
El valor científico de los datos
“Estos hallazgos también destacan el valor de las donaciones de sangre como fuente para llevar a cabo estudios de vigilancia del SARS-CoV-2”, dijeron.
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Los autores dijeron que el informe ayudará a ampliar la comprensión de los funcionarios de salud sobre la pandemia. Lo hará a medida que el mundo continúa lidiando con COVID-19. Agregaron que la investigación podría ayudar a identificar qué recursos e intervenciones de salud pública se necesitan para detener la enfermedad grave y la muerte por causa de COVID-19.
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