Government Accountability Office (GAO) ha hecho sugerencias al Departamento de Trabajo tras hallar defectuoso el informe sobre los beneficios de desempleo. La Oficina de Responsabilidad del Gobierno dijo que los datos presentan numerosas inexactitudes.
Una de las opacidades se ubica en la lectura inexacta del número de trabajadores recién despedidos. La GAO asegura que las imprecisiones se deben a fallas en la recolección de datos del gobierno.
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GAO dijo que los problemas en la recopilación de datos y la presentación de informes son un obstáculo. Las imprecisiones está haciendo difícil para los responsables políticos obtener una imagen fiable de lo que el desempleo estaba haciendo durante la pandemia. El informe decía que los datos semanales incluían sobreestimaciones. El dossier empeoró cuando a la vez apuntó a que en otras ocasiones indicaba subestimaciones del número de personas que solicitaban beneficios de desempleo.
Sobre los beneficios de desempleo
La GAO sacó sus propias conjeturas e indicó donde estaba la raíz del problema sobre los beneficios de desempleo. Al parecer todo surge porque el Departamento de Trabajo estaba usando el número de personas que presentaban reclamos en cada estado como una aproximación al número de personas que reclamaban beneficios a nivel nacional. Sin embargo, esto ha dado lugar a recuentos inexactos. Los desfases tienen que ver con los grandes atrasos en el procesamiento de los niveles históricos de las reclamaciones y otros problemas de recopilación de datos.
“Sin un recuento exacto del número de personas que dependen de estos beneficios en un tiempo lo más cercano posible al tiempo real, los responsables de la política pueden verse desafiados a responder a la crisis en cuestión”, dijo la GAO en su informe.
Recomendaciones necesarias
La GAO recomendó que el Departamento de Trabajo revisara sus comunicados de prensa semanales. En ellos debe aclarar que las cifras de los informes no son una estimación exacta. Es una estimación del número de personas que reclaman beneficios.
La oficina también recomendó que el departamento buscara otros medios para obtener lecturas más precisas de las solicitudes de beneficios de desempleo. Aludió hacer uso de los datos recopilados por los estados.
El informe de la GAO dijo que el Departamento de Trabajo había acordado hacer revisiones a sus comunicados de prensa semanales. Además acordó buscar opciones para obtener datos más precisos de los estados.
Pero el Departamento de Trabajo se resistió a la recomendación de buscar datos estatales hasta enero de 2020. Argumentaron que la recopilación de datos atrasados supondría una carga excesiva para las oficinas estatales, ya de por sí sobrecargadas.
En respuesta a la pandemia el Congreso proporcionó apoyo a través de tres programas. El coronavirus desencadenó los cierres y la pérdida de millones de empleos. Fue así como el Ejecutivo impulsó el alivio a través del programa regular de desempleo por $600 semanales para proporcionar más apoyo. También extendió este alivio de las 26 semanas habituales a 39 semanas. También creó un programa de Asistencia de Desempleo Pandémico. Este proporcionó beneficios a los trabajadores de la economía de contratistas independientes y a los autónomos.
El programa que proporcionaba 600 dólares extra en beneficios semanales expiró en agosto. La ayuda a los trabajadores de contratas y a los autónomos y el programa de beneficios extendidos expiran a finales de diciembre.
El juego esta trancado
Los negociadores del Congreso no han podido llegar a un acuerdo. Revivir estos programas de beneficios de desempleo es batalla entre demócratas y los republicanos. Siguen estando muy alejados en el tamaño de otro proyecto de ley de ayuda.
El informe de la GAO también encontró “otros detalles”. Los pagos de beneficios bajo el programa para ayudar a los trabajadores de contratas y a los autoempleados eran inadecuados. La mayoría de los estados habían estado pagando a los desempleados en estos programas el beneficio mínimo permitido. No ofrecieron la cantidad que serían elegibles para recibir en base a sus ganancias anteriores.
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Los hallazgos de la GAO fueron parte de las revisiones rutinarias de la agencia de control del Congreso. Es el seguimiento sobre el funcionamiento de los programas que el Congreso aprobó en primavera. Ellos nacieron para apoyar al país después de que la economía entrara en una profunda recesión.
El representante James Clyburn, D-S.C. y presidente del Subcomité de la Cámara de Representantes para la Crisis del Coronavirus se expresó. Dijo que el nuevo informe destacaba los continuos fracasos de la administración Trump en el manejo de la crisis.
“Con el coronavirus matando a más de mil estadounidenses cada día, estoy totalmente de acuerdo con la GAO. Necesitamos acciones urgentes. Requerimos prevenir más pérdidas de vidas y medios de vida de los estadounidenses”, dijo Clyburn en una declaración.
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