El actor Samuel E. Wright, que dio voz a Sebastián el Cangrejo en la película La Sirenita de Disney, falleció a los 74 años de edad en su residencia de Walden, Nueva York.
«Mi padre hermoso, fuerte y amoroso partió a su próxima aventura», escribió su hija Dee Kelly a manera de tributo en su página de Facebook. «En mi corazón tengo mucho que decir. Pero todavía estoy procesando el hecho de que la luz que fue y es mi padre no podrá estar físicamente aquí, conmigo».
Su muerte también fue confirmada por la ciudad de Montgomery, Nueva York, donde Wright había fundado un centro cultural con su familia. «Además de su pasión por las artes y su amor por su familia, Sam era más conocido por entrar en una habitación y simplemente brindar ALEGRÍA PURA a aquellos con quienes interactuaba», escribió la ciudad en su página de Facebook.
Antes de su actuación en La Sirenita, Wright había tenido una exitosa carrera en los escenarios desde su debut en la producción Jesucristo Superstar, en 1971. Además, tuvo un papel principal en Pippin en 1982, en Broadway.
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Su papel en The Tap Dance Kid (1984) le mereció su primera postulación para un Premio Tony. En 1997 comenzó su actuación en el papel de Mufasa en la adaptación teatral para Broadway de The Lion King, que le supuso en 1998 la segunda nominación para un Tony.
Su interpretación en La Sirenita de la canción «Under the Sea», del compositor Alan Menken y el letrista Howard Ashman, ganó un Oscar y la canción «Kiss the Girl» obtuvo otra postulación.
La idea principal del guion era que Sebastián tuviese un acento jamaiquino, pero Wright le dio las entonaciones que aprendió de sus amigos oriundos de Trinidad y Tobago.
El actor protagonizó la adaptación de la serie de televisión «La Sirenita» y tuvo otro papel de voz en la película de aventuras del 2000 «Dinosaurio».