Las autoridades de Florida se alistan para dar cumplimiento a la que sería la cuarta ejecución de un reo en lo que va de año luego que el gobernador Ron DeSantis, firmó la sentencia de muerte para Duane Owen, condenado por el asesinato de dos mujeres en 1984 y cuya ejecución fue programada para el próximo 15 de junio.
En una misiva enviada a Warden Davis, director del Departamento de Prisiones de Florida, el gobernador notifica que ha firmado esta pena de muerte y adjunta el documento de sentencia de la Fiscalía estatal.
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De acuerdo con este documento firmado por la fiscal general de Florida, Ashley Moody, el reo Duane Eugene Owen fue declarado culpable de asesinato en primer grado en febrero de 1986 por la muerte de Georgianna Warden, ocurrida en el condado de Palm Beach el 29 de mayo de 1984.
Según reza en documentos de la corte, Owen entró en la casa de Worden, de 38 años, mientras ésta dormía y la golpeó fatalmente en la cabeza con un martillo varias veces antes de violarla.
Antes de este suceso ocurrido en Boca Raton, Owen penetró en una vivienda de Delray Beach en marzo de 1984 y atacó a Karen Slattery, de 14 años, quien cuidaba a dos niños pequeños. El expediente del caso dice que el sentenciado apuñaló de forma repetida a la menor y luego la agredió sexualmente durante un suceso en el que los niños no resultaron heridos.
Las ciudades de Delray Beach y Boca Raton se encuentran en el condado de Palm Beach, a unos 80 kilómetros al norte de Miami.
La ejecución de Owen esta programada para las seis de la tarde del 15 de junio y será la cuarta que se lleve a cabo en Florida este año, y también la cuarta desde 2019. Entre 2020 y 2022 no hubo ninguna ejecución.
En lo que va de 2023 han sido ejecutados Donald Dillbeck, en febrero; Louis Bernard Gaskin, en abril; y Darryl B. Barwick, el pasado 3 de mayo.
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La ejecución de Owen, mediante inyección letal, será la sexta firmada por Ron DeSantis y que expresa un promedio inferior a la de sus predecesores, y la número 103 desde que en 1976 se restableció la pena capital en Florida.
Según datos del Departamento de Prisiones de Florida, actualmente hay casi 300 presos en el “corredor de la muerte” del estado, como se conoce el sitio donde permanecen los reos que van a ser ejecutados.
El preso de edad más avanzada es el ecuatoriano Nelson Serrano, de 80 años, que fue condenado por tres asesinatos que aún en la actualidad asegura que no cometió y cuyo caso es visto por organizaciones de derechos humanos como un atropello judicial.
En abril de este año DeSantis firmó una medida aprobada en el Congreso de Florida que reduce las exigencias para sentenciar a una persona a la pena de muerte y elimina el requisito de la unanimidad de los miembros del jurado para este veredicto.
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