Una investigación de University College de Londres halló que la contaminación del aire puede aumentar el riesgo de degeneración macular, es decir, de desgaste de la visión central, esencial para ver objetos con claridad y realizar actividades como leer. La protección de los ojos ante este tipo de contaminación no previene el riesgo de poder quedar ciego por este trastorno ocular.
Las personas que viven o están expuestas de forma habitual a una atmósfera contaminada por actividades como la combustión de hidrocarburos (en la industria o los motores de los vehículos) tienen un riesgo más elevado de pérdida de visión progresiva e irreversible, según se publicó en el British Journal of Ophthalmology.
La DMRE es una enfermedad degenerativa ocular que provoca alteraciones visuales importantes al quedar dañada la mácula (parte central de la retina). Las personas afectadas pierden buena parte de la visión central; no puede ver los detalles finos, ni de cerca ni de lejos en el centro del campo visual.
La DMRE es la principal causa de ceguera irreversible entre las personas mayores de 50 años.
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El equipo encabezado por la profesora Sharon Chua revisó los datos de 115.954 personas de entre 40 y 69 años que participaron en proyecto UK Biobank.
Los investigadores recogieron información sobre cualquier diagnóstico formal de DMRE en las personas estudiadas y en más de 52.000 personas se analizaron el grosor de la retina y número de receptores de luz.
Los autores del estudio indicaron que su trabajo no permite establecer la causa concreta del aumento de casos, pero apunta que «la contaminación del aire ambiental podría estar posiblemente asociada con la DMRE a través del estrés oxidativo o la inflamación».
#Airpollution linked to heightened risk of progressive and irreversible sight loss (#AMD) https://t.co/oG9nGCR3hn
— Medical Xpress (@medical_xpress) January 25, 2021
