El gobernador de Pennsylvania, Josh Shapiro, presentó su segundo presupuesto para el año fiscal 2024-2025, que comenzará el 1 de julio, y en el que propone aumentos significativos en la educación, el desarrollo económico y el transporte.
Frente a una sesión conjunta de la cámara y el Senado, realizada en la ornamentada Rotonda del Capitolio, Shapiro hizo un llamado a los legisladores a aprobar su proyecto de presupuesto de 48.300 millones de dólares.
El plan presupuestario de Shapiro incluye $161 millones en financiación para Septa, que enfrentará un déficit presupuestario cuando los fondos pandémicos expiren en julio.
Shapiro aseguró que casi un millón de personas en todo el estado dependen del transporte público cada día, por lo que con su propuesta de aumento del 1,75% en la financiación del transporte, generaría casi 1.500 millones de dólares en cinco años.
Si se aprueba, sería el primer aumento en la participación estatal en la financiación del transporte público en más de una década. De lo contrario, Septa, que enfrenta un déficit de $240 millones, podría reducir el servicio en un 20% y las tarifas aumentar hasta en un 30% en otoño.
“Basándonos en nuestras conversaciones con Septa, si adoptan mi propuesta, no recortarán el servicio ni aumentarán las tarifas, y tendrán un plan concreto para un sistema de transporte público más limpio y seguro que cree oportunidades económicas en el sureste del estado”.
Pese a esta financiación, el sistema de tránsito deberá intensificar algunas cosas que Shapiro catalogó como deficientes como es el tema de la limpieza y la seguridad. “Ahora puedo informar que Septa ha presentado planes para abordarlos, y los funcionarios del condado han mostrado su voluntad de aumentar su apoyo financiero”.
Today, I'm announcing my 2024-2025 Budget — a bold, comprehensive and aggressive budget focused on building safer communities, becoming more competitive economically, and investing in our students and their success.
Join me for this year's Budget Address: https://t.co/44GgDS0bMp
— Governor Josh Shapiro (@GovernorShapiro) February 6, 2024
El gobernador detalló que, si Septa cumple con mejorar esos requisitos, se activará una contrapartida automática del 15% de los condados locales, recaudando otros $24 millones para el sistema este año.
Un presupuesto basado en educación, proyectos y legalización
Para Shapiro es indispensable construir una Pennsylvania más competitiva que “comience en nuestras aulas, atraviese nuestros sindicatos y nuestras pequeñas empresas, nuestras tierras de cultivo y nuestros rascacielos, nuestros campus universitarios, y conduzca a una vida de oportunidades y una jubilación con dignidad”.
En particular, señaló que un considerable aumento de 1.100 millones de dólares a la educación pública tomaría en serio el fallo judicial del año pasado que determinó que el estado necesitaba financiar mejor sus escuelas públicas, y que una parte importante de esa cantidad se destinaría a lograr que las instituciones más pobres alcancen el nivel adecuado.
El presupuesto utilizaría alrededor de $3 mil millones en efectivo de reserva para equilibrar, y se proyecta que la recaudación de impuestos aumente en $1 mil millones, o 2,2%.
La propuesta de Shapiro mantendría el límite en los impuestos sobre la renta y las ventas, las dos mayores fuentes de ingresos del estado, mientras que las escuelas públicas, la educación superior y los servicios absorberían gran parte del aumento del gasto.
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El presupuesto no exige un aumento de impuestos. Como nueva fuente de ingresos, Shapiro propuso la legalización del uso de marihuana en adultos, siguiendo el ejemplo de los estados vecinos como Ohio, New Jersey y New York.
En cuanto a la educación superior, Shapiro asignó $200 millones adicionales, o 10% más, con el objetivo de impulsar a los estudiantes a continuar hasta la educación postsecundaria.
Shapiro también pidió a los legisladores que financien proyectos de desarrollo económico para atraer grandes empresas industriales y de alta tecnología para cultivar una fuerza laboral más dinámica.
Carreteras y puentes
En su discurso, el gobernador también se refirió a la financiación de las carreteras y puentes del estado. Precisó que, al desvincular los fondos de la policía estatal y los fondos de infraestructura en el presupuesto reciente, se han puesto a disposición $125 millones adicionales para reparaciones.
To be clear, my budget is balanced.
It does not raise taxes — in fact it cuts them.
Consider this, even if we funded every single one of the initiatives I talked about today, we would still have an $11 billion surplus at the end of June 2025.
$11 billion!
— Governor Josh Shapiro (@GovernorShapiro) February 6, 2024
“Este año, mi presupuesto pone a disposición $125 millones para que podamos hacer aún más para garantizar que nuestras carreteras sean seguras y estén en buen estado”.
El Senado estatal regresa a la sesión de votación esta semana y la Cámara estatal regresa el 17 de marzo.
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