Los dueños de negocios en Pensilvania están demandando la presencia policial para hacer que los clientes cumplan con el mandato de las autoridades de salud del estado en torno a la obligatoriedad del público en usar máscaras protectoras en ambientes comerciales.
De acuerdo a algunos dirigentes del gremio del sector comercio hay una mezcla de circunstancias que se debe atender, debido a que los casos de contagio de la COVID-19 en Pensilvania están en aumento, los clientes además de ser reacios a usar el tapabocas se violentan y los empresarios no tienen la autoridad para imponer las reglas sin correr el riesgo de perder clientes en una situación económica precaria.
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Frente a este panorama creen conveniente que la policía sea la que actúe y verifique en los comercios el mandato del uso de la máscara y les quiten a ellos el peso de aplicar la orden. En líneas generales los comerciantes dijeron que “es una fantasía” la imagen dada por el gobernador en relación a los conductores y la luz roja. El tema de las máscaras pocos lo respetan.
Líderes del gremio
De acuerdo a datos recabados por Miles Bryan, parte del equipo editorial de WHYY, Gene Barr, presidente y CEO de la Cámara de Negocios e Industria de Pennsylvania, dijo que “desde el principio ha habido problemas con esto”.
“Pero creo que estamos viendo una creciente frustración de los dueños de negocios a medida que la gente se frustra y dice: ‘No quiero usar más una máscara'”( …) “Los minoristas no están diseñados para ser oficiales de policía”.
Técnicamente, cualquiera que rompa el requisito de la máscara de Pensilvania podría recibir una multa de hasta 300 dólares, y hasta 30 días de cárcel.
Sin embargo, los funcionarios estatales han dejado claro que no aplicarían la regla contra los individuos, confiando en la buena fe y la seguridad de las personas para cumplirla.
“¿Todos se detienen en una señal de alto? La mayoría de la gente lo hace. ¿Hay un oficial de policía en esa señal de alto? La mayoría no”, dijo el gobernador de Pensilvania, Tom Wolf, en una rueda de prensa el 29 de junio. “Lo hacen porque es en su propio interés”.
Pero mientras que un automovilista de la ley se enfrenta a la amenaza de una multa ocasional, la gente que se burla de la regla de la máscara puede hacerlo con impunidad – algo que Alex Baloga, presidente y CEO de la Asociación de Comerciantes de Alimentos de Pensilvania, dijo que hace más difícil para los propietarios de negocios hacer cumplir la regla.
“Los comerciantes no están diseñados para ser oficiales de policía”, dijo Baloga. “No tener ese… aspecto de aplicación de la ley viniendo de una entidad oficial creo que lo hace más difícil”.
Los funcionarios también han tomado un toque relativamente ligero en la aplicación del requisito de la máscara con los propietarios de negocios.
La Policía Estatal de Pennsylvania no ha emitido ni una sola citación a un propietario de negocio por violar la orden de seguridad del estado desde que entró en vigor en abril. El Departamento de Salud de Filadelfia sólo ha emitido siete órdenes de “cese de operaciones” de las más de 4.000 inspecciones.
Barr dijo que a los dueños de negocios les sería más fácil hacer cumplir la regla de la máscara si los funcionarios del estado dejaran claro que los individuos que la rompieran podrían ser sancionados.
“Debería decir: ‘Se requieren máscaras, el no hacerlo podría resultar en multas'”, dijo Barr.
Impongan sus propias reglas
A medida que la economía de Pensilvania se reabre y los casos de COVID-19 aumentan, los empresarios luchan por imponer el mandato de la máscara por su cuenta. Están pidiendo a los funcionarios del estado que intervengan y hagan cumplir sus propias reglas.
Syon Bhanot, profesor de economía del comportamiento en el Swarthmore College, dijo que la amenaza de una multa por sí sola no sería probable que convenciera a los reacios a usar máscaras a cambiar sus costumbres.
Sugirió que el estado cree un sistema para que los dueños de negocios reporten a las personas que se niegan a usar máscaras, seguido de algún tipo de sanción por incumplimiento, y que lo publiquen cuando se haga cumplir.
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“Cuanto más podamos quitarle la responsabilidad al dueño de la tienda, mejor”, dijo Bhanot. “Los políticos que no quieren enfadar a todo el mundo y quieren complacer a todo el mundo, hasta cierto punto, nos llevan a esta posición… Hay que respaldar las reglas con algo.
Tess Wilkinson-Ryan, profesora de derecho y psicología de la Universidad de Pensilvania, dijo que cree que las multas ayudarían a cumplir con las normas, pero le preocupa que afecten desproporcionadamente a las comunidades de color que están siendo más afectadas por COVID-19.
“Me preocuparía el potencial de la aplicación discrecional de la ley que tiene como objetivo las comunidades vulnerables, marginadas o con exceso de policía”, dijo Wilkenson-Ryan.
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