Poner nombre a lo que sucede en casa suele retrasarse por temor. Sin embargo, confirmar el diagnóstico de Alzheimer permite a las familias organizar los cuidados diarios, la economía y las decisiones legales. Cada año se registran cerca de diez millones de nuevos casos de demencia en el mundo, un impacto que transforma la dinámica de todo el hogar.
Con motivo del Día Mundial del Alzheimer, que se conmemora este 21 de septiembre, la psicóloga Daniela Sichel, cofundadora de Opción Yo, señala que el duelo por un ser querido comienza mucho antes de su fallecimiento. A medida que la memoria y la conexión con la realidad se deterioran, la persona sigue presente físicamente, pero el vínculo habitual se desdibuja. Este proceso se conoce como duelo anticipado.
La exigencia diaria sobre los cuidadores es alta. Quienes asumen este rol dedican un promedio de cinco horas al día a la atención directa, una tarea asumida en un 70% por mujeres. Esta carga suele generar tensiones entre familiares al discutir horarios, gastos e inquietudes sobre el bienestar del paciente.
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“Los familiares viven esta decisión como una de las más culpógenas, sienten que abandonan a su ser querido y las conversaciones suelen darse entre lágrimas, discusiones y reproches porque no todos están listos para enfrentar esta nueva realidad”, contó Sichel.
La posibilidad de acudir a centros de atención especializada suele despertar culpa en los allegados, aunque en la práctica garantiza un cuidado profesional continuo y permite al entorno recuperar equilibrio. Sichel enfatiza que buscar acompañamiento terapéutico para la familia resulta tan indispensable como el tratamiento neurológico, pues cuidar a quien cuida es clave para sostener el proceso sin desgastarse.
“Cuidar a alguien con demencia o Alzheimer es una maratón que no tiene tiempos claros y que, en muchos casos, puede durar varios años. Por eso, hay que considerar que nadie puede dar desde un “tanque vacío”. Recurrir al apoyo emocional para la familia forma parte del tratamiento, con un peso tan importante como la consulta neurológica o el ajuste de los medicamentos”, aseguró la experta.
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