Las autoridades de New Jersey iniciaron formalmente los trabajos para la construcción de un nuevo puente sobre la bahía de Newark, una infraestructura clave que conectará las ciudades de Newark y Bayonne. La obra busca reemplazar la estructura metálica actual, la cual presenta un deterioro visible por el paso del tiempo y soporta un tránsito diario que roza los cien mil vehículos.
“Damos inicio a las obras del mayor proyecto de infraestructura en la historia de la autopista de peaje”, dijo la gobernadora Mikie Sherrill junto a funcionarios de transporte estatales durante la ceremonia de colocación de la primera piedra del proyecto.
La nueva vía constituye la pieza central de un plan integral de modernización que abarca un tramo de ocho millas en la extensión del Turnpike hacia el condado de Hudson. Este corredor vial conecta de manera directa con las rutas que conducen hacia la entrada del túnel Holland, facilitando el despliegue del transporte de carga y de pasajeros en la zona metropolitana.
El diseño contempla la edificación de un puente tirantado por cables con dos carriles de circulación por sentido. La estructura se levantará en paralelo a la traza actual para evitar interrupciones en el flujo vehicular habitual. Una vez completados los trabajos y habilitado el paso de automotores, la antigua pasarela de arcos de acero será desmantelada por completo.
“Este proyecto es un ejemplo de lo que significa tener un gobierno bueno y eficaz”, dijo Sherrill sobre la sustitución del puente. “Se está planificando para el futuro. Se está garantizando que el dinero de los contribuyentes se utilice con prudencia y no se haga de forma fragmentada, lo que podría provocar un colapso en el futuro y obligar a gastar una cantidad desorbitada de dinero para solucionar un problema antiguo en lugar de construir uno nuevo”.
La ceremonia, con el tradicional acto de los funcionarios vestidos de traje y con casco, tuvo lugar en el 75 aniversario de la apertura al tráfico de la autopista de peaje de New Jersey, el 5 de noviembre de 1951, convirtiéndose, según Sherrill, en la tercera autopista de peaje moderna del país en aquel momento.
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Inversión en infraestructura
La ejecución del proyecto requiere un presupuesto asignado que supera los seis mil millones de dólares, financiado a través de la emisión de bonos que se saldarán de forma paulatina con el cobro de peajes. Las autoridades de transporte destacaron que los estudios técnicos previos y las tareas de diseño ya están en marcha para dar paso al contrato principal de ingeniería.
Durante el acto que dio inicio a las obras, la gobernadora enfatizó la necesidad de renovar los puentes del estado para prevenir fallas mayores y garantizar la protección de los conductores. En el encuentro participaron también representantes de los gremios de la construcción, quienes destacaron que la obra generará empleos especializados para residentes de los condados vecinos.
Con este proyecto de renovación vial, New Jersey apuesta por actualizar sus corredores logísticos más transitados, asegurando vías más firmes y adaptadas a las exigencias de movilidad de la población trabajadora de la zona costera.
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