Comprar una vivienda se ha convertido en uno de los mayores desafíos para los jóvenes adultos en Estados Unidos. El fuerte aumento de los precios de las propiedades, combinado con un crecimiento mucho más lento de los ingresos y tasas hipotecarias elevadas, ha deteriorado significativamente la capacidad de acceso a la vivienda para las nuevas generaciones.
De acuerdo con un reciente informe del Pew Research Center, el 89% de los estadounidenses menores de 40 años considera que actualmente es más difícil comprar una casa que lo fue para la generación de sus padres.
Los datos reflejan una percepción ampliamente compartida entre la población. En total, el 87% de los adultos estadounidenses coincide en que las condiciones actuales hacen más complejo el acceso a una vivienda propia para los jóvenes.
Los precios avanzan mucho más rápido que los ingresos
El principal factor detrás de esta situación es la creciente brecha entre el valor de las viviendas y los ingresos familiares. Entre 2019 y 2024, el precio medio de las viviendas en Estados Unidos, ajustado por inflación, aumentó un 30%, pasando de $269.600 a $350.000. En el mismo período, el ingreso medio de los hogares encabezados por personas menores de 40 años creció apenas un 9%, de $92.700 a $100.900.
Como consecuencia, la relación entre el precio de la vivienda y los ingresos de estos hogares pasó de 2,9 a 3,5, alcanzando niveles comparables a los registrados durante la burbuja inmobiliaria de mediados de la década de 2000. Antes del año 2000, este indicador se ubicaba alrededor de 2,5, lo que evidencia el deterioro de la asequibilidad en las últimas décadas.
Hipotecas más caras y mayores costos de entrada
El incremento de los precios no es el único obstáculo. También aumentaron considerablemente las tasas de interés hipotecarias. Según datos de Freddie Mac, la tasa promedio para préstamos a 30 años pasó del 3,9% en 2019 al 6,7% en 2024.
Este cambio elevó de forma significativa el costo mensual de ser propietario. Un comprador que adquiría una vivienda promedio en 2019, con un anticipo del 3,5%, debía afrontar pagos mensuales cercanos a los $1.689. En 2024, para una vivienda promedio y con condiciones similares, el desembolso mensual ascendía a $2.776.
Como resultado, cada vez menos jóvenes pueden afrontar estos gastos. Mientras que en 2019 el 56% de los hogares inquilinos menores de 40 años contaba con ingresos suficientes para comprar una vivienda, en 2024 esa proporción cayó al 37%.
A esto se suma la dificultad para reunir el dinero necesario para el pago inicial y los gastos de cierre. El efectivo requerido pasó de unos $17.500 en 2019 a aproximadamente $22.800 en 2024. De hecho, el 70% de los inquilinos menores de 40 años afirma que continúa alquilando porque no puede reunir ese monto.
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Una realidad que varía según la región
La situación también presenta importantes diferencias geográficas. En 2024, el 61% de las áreas metropolitanas del país fueron clasificadas como poco o muy poco asequibles para los hogares encabezados por menores de 40 años, frente al 41% registrado en 2019.
Las condiciones más desfavorables se concentran en las zonas costeras, especialmente en California y Hawái, donde se ubican las diez áreas metropolitanas menos accesibles del país. En contraste, algunas ciudades de estados como New York, Illinois, Misuri, Ohio y Pennsylvania continúan ofreciendo mejores niveles de asequibilidad.
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