Durante el último trienio las estadísticas que registran a las familias en condición de indigencia en la ciudad de Filadelfia se han reducido 25%, una fracción que representa descenso acumulado del 86 por ciento en la tasa de crecimiento de las personas sin hogar en las calles de la ciudad desde 2016.
Filadelfia ha conservado su estatus de tener la menor población de personas sin hogar en las calles entre las ciudades más grandes de Estados Unidos, según datos ofrecidos por la Oficina de Servicios para los Desamparados (OHS por sus siglas en inglés).
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Este problema social ha sido abordado de manera sistémica por Point-in-Time (PIT) Count, una encuesta que toma todos los rincones de Filadelfia, para contar las personas sin hogar en las calles, para obtener datos que permitan mantener siempre afinada la estrategia a fin de encontrar soluciones creativas al problema.
La conclusión que apunta la existencia de una disminución de las familias y personas sin hogar en Filadelfia, fue posible debido a que el equipo de datos de la OHS usó datos del Conteo nacional de PIT del año pasado publicados por el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) a principios de este mes antes del conteo del 2020.
De acuerdo a un comunicado de prensa remitido por Liz Hersh, directora de Office of Homeless Services, se debe a que “podemos progresar debido al arduo trabajo de nuestra increíble comunidad de proveedores, la dedicación de los voluntarios y trabajadores, el liderazgo del Consejo de la Ciudad y de la Oficina del Alcalde, y el enfoque de colaboración y de “sí se puede” de los habitantes de Filadelfia”.
Enfoque cooperativo
Es importante destacar que de acuerdo a los datos que maneja Office of Homeless Services, los cambios se derivan en ocasión de una mentalidad comunitaria y cooperativa, que ayuda a explicar por qué, en una ciudad que todavía prevalece un índice de pobreza relativamente alto, “tenemos simultáneamente la menor población de personas sin hogar de la calle. Nos preocupamos los unos por los otros”, dijo la funcionaria de OHS.
En el evento de inicio, los voluntarios también escucharon a los funcionarios del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD), incluyendo al Administrador Regional del Atlántico Medio de HUD, Joe DeFelice, quien entregó a la ciudad un cheque por $32 millones para financiar una serie de programas el próximo año. El HUD requiere que el Conteo de PIT desarrolle una estrategia nacional así como que tome decisiones importantes relacionadas con el financiamiento.
Dinero para las casas
El alto funcionario de HUD explicó que están renovando los fondos críticamente necesarios para cerca de 100 programas existentes para personas sin hogar, a la vez que apoya nuevos proyectos. “El financiamiento de este año incluye $295 mil adicionales que ayudarán en gran medida a avanzar los esfuerzos en curso para reducir el número de personas sin hogar en la ciudad”.
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El financiamiento representa un total de 2.587 unidades de vivienda para los más vulnerables de Filadelfia, de las cuales 2.506 son renovaciones y beneficia entre otros a los programas Mujeres contra el Abuso, “Safe at Home”, Hogares de Visitas de los Servicios Sociales Católicos y el proyecto Street to Home 2 de Pathways to Housing PA.
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