Por el Dr. Daniel Salerno, Temple Lung Center
Cada año, cuando empezamos a alejarnos del frío del invierno y sentimos los primeros signos de la primavera, muchos pacientes dicen: “Mi asma empeora otra vez”. El patrón no es coincidencia: la transición entre estaciones es uno de los momentos más difíciles para las personas con asma.
Quiero explicarle por qué esta época del año es tan difícil, a qué señales prestar atención y cómo trabajar en un plan de prevención que mantenga su respiración estable y sus síntomas controlados.
Desafíos del invierno: el aire interior importa más de lo que cree
Durante el invierno, pasamos más tiempo en espacios interiores, donde el aire puede estar viciado y mal ventilado. Los sistemas de calefacción secan el aire y remueven polvo. Esto aumenta la exposición a desencadenantes comunes como:
- Ácaros del polvo
- Moho en paredes, baños o sótanos
- Caspa de mascotas
- Humo de cigarrillo o vapor de cocina
- Olores fuertes de productos de limpieza y velas
Muchos pacientes dicen que creen que su asma “empeora porque hace frío afuera”, pero el problema real suele ocurrir dentro de su casa.
El comienzo de la primavera: cuando el polen y los cambios repentinos del clima lo complican todo
A finales de la primavera, Filadelfia comienza a experimentar temperaturas irregulares: días cálidos inesperados, lluvia, humedad, viento y, por supuesto, los primeros granos de polen. Para muchas personas con asma, el polen es el enemigo más silencioso. No puede verlo, pero está en todas partes.
Uno de los indicadores más claros de que un paciente necesita un ajuste de tratamiento es cuando dice que cosas simples como salir a caminar o abrir una ventana lo hacen toser. Eso indica que su asma podría reaccionar a cambios estacionales.
En Temple, creemos en la atención personalizada para nuestros pacientes. No todas las personas con asma necesitan los mismos medicamentos. Algunas necesitan inhaladores de control diarios incluso antes del comienzo de la primavera; otras quizá solo necesiten un ajuste temporal. Algunas pueden requerir pruebas de alergia. Otras simplemente necesitan revisar cómo usan su inhalador. Todo depende de su historia clínica, sus síntomas y sus exposiciones diarias.
Contaminación: un factor que afecta con mayor intensidad a las comunidades de Philadelphia
La contaminación del aire también juega un papel importante durante estos meses. En barrios con mucho tráfico, edificios antiguos o casas con problemas de humedad persistentes, la carga ambiental puede duplicar el riesgo de ataques de asma.
La contaminación irrita las vías respiratorias y las sensibiliza ante el polen, el moho y otros desencadenantes. Incluso en días que parecen “limpios”, partículas microscópicas pueden afectar su respiración.
Cuando un paciente vive o trabaja en una zona con alta contaminación, trato de ajustar su plan de atención para incluir herramientas prácticas:
- Cómo monitorear los informes de calidad del aire
- Qué hacer en días con alertas
- Cómo controlar los síntomas antes de que empeoren
- Cuándo usar medicamentos preventivos adicionales
- Qué cambios en el hogar pueden reducir la exposición a irritantes
Mi objetivo es que los pacientes comprendan por qué su asma se comporta así y cómo protegerse.
¿Cuándo consultar a un especialista?
Quiero ser muy claro: no debe aceptar el asma o los problemas respiratorios como algo “normal” de cada invierno o primavera.
Debe programar una cita si:
- Usa su inhalador de rescate más de dos veces por semana;
- Tiene síntomas que se agravan al limpiar, cocinar o pasar tiempo en casa;
- Empieza a toser o estornudar cuando sale en primavera;
- Tiene problemas para dormir por la tos o la falta de aire;
- Ha necesitado consultar a un servicio de atención de urgencias;
- No sabe si usa su inhalador correctamente;
- Siente que su asma está “cambiando” o volviéndose más fuerte.
En Temple Lung Center, realizo una evaluación completa: pruebas de función pulmonar, revisión de patrones de síntomas estacionales, evaluaciones ambientales y de alergias, historia clínica y cómo respondió a tratamientos anteriores. Entonces elaboro un plan de atención adaptado a usted.
Lo que más me motiva como neumólogo es ver a los pacientes recuperar el control de sus vidas. Cuando pueden jugar con sus hijos, trabajar cómodamente, hacer ejercicio, salir sin miedo a sufrir un ataque de asma o dormir toda la noche, no solo controlan el asma: viven plenamente.
La atención personalizada no es un lujo; es una necesidad. No me limito a esperar a que los cambios estacionales afecten sus pulmones: mi objetivo es anticiparnos a ellos.
Si usted o un ser querido tiene síntomas de asma durante este cambio de estación, lo invito a pedir una cita en Temple Lung Center. Juntos, podemos crear un plan que proteja su salud esta primavera y todo el año. Para programar una cita, llame al 1-800-TEMPLE-MED (800-836-7536).
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