La tranquilidad de Phillipsburg, un pequeño rincón en New Jersey, se vio interrumpida de golpe a mediados de febrero. Lo que empezó como una grieta en el asfalto terminó convirtiéndose en dos grandes hundimientos en la intersección de Summit Avenue y Lewis Street, dejando a varias familias fuera de sus hogares y una calle principal destrozada.
Ante la gravedad de la situación, la gobernadora Mikie Sherrill y la comisionada interina de transporte, Priya Jain, confirmaron que el estado entregará 1.2 millones de dólares para financiar las reparaciones críticas en la zona.
“Esto es lo que hace el gobierno: brindar recursos a una zona donde necesitamos ayudar a las personas a recuperarse después de una calamidad inesperada”, dijo la gobernadora Mikie Sherrill. “Estamos proporcionando $1.2 millones para realizar la reparación definitiva de esta carretera y garantizar la seguridad de las personas, así como que puedan regresar al trabajo y a sus hogares”.
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El reto de reconstruir
Aunque todavía se investigan las causas exactas de estos hundimientos, los técnicos locales creen que el problema nació de una combinación difícil de ignorar: tuberías muy antiguas y un colapso en el sistema de drenaje que no aguantó más. El impacto no fue solo estético o vial, pues ocho casas de los alrededores presentaron señales de inestabilidad y fueron declaradas inhabitables, obligando a sus ocupantes a buscar refugio en otros lugares mientras el gobierno estatal analiza cómo brindarles ayuda directa.
“Cuando ocurre lo imprevisto y la seguridad pública está en riesgo, el Departamento de Transporte de Nueva Jersey aprovecha sus sólidas alianzas, su rápida acción y el acceso a recursos para restablecer el acceso seguro para automovilistas, residentes y empresas”, mencionó la Comisionada Interina del NJDOT, Priya Jain, al anunciar la subvención otorgada al Departamento. “Ninguna comunidad debería tener que enfrentar sola desafíos de infraestructura inesperados y no presupuestados como este, y un programa de Ayuda Local bien financiado garantiza que estemos listos para intervenir y ayudar a las comunidades a abordar necesidades críticas de infraestructura”.
El dinero de esta subvención se usará para algo más que tapar el daño. Primero, especialistas realizarán estudios del suelo para asegurar que el terreno no vuelva a ceder. Una vez que se garantice la seguridad de los vecinos, el plan incluye devolver los servicios públicos a las casas afectadas, reconstruir la calle por completo y colocar nuevas aceras.
Por ahora, las reparaciones temporales ya terminaron y la empresa de agua está trabajando en las tuberías dañadas, pero el camino para que los residentes de Phillipsburg recuperen la normalidad en New Jersey apenas comienza.
Para obtener información de viaje en tiempo real, se puede consultar el sitio web de información de tráfico del NJDOT.
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