El paso del huracán Ian por Florida, que tocó tierra en este estado como un ciclón de categoría cuatro, ha generado pérdidas agrícolas que podrían superar los 1.500 millones de dólares, según un informe preliminar elaborado por la Universidad de Florida (UF).
En su reporte, el Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas (IFAS) de la UF calculó las pérdidas económicas en unos 1.560 millones de dólares a causa de Ian en este estado sureño. Detalla además que los cultivos de cítricos, hortalizas y melones resultaron ser los más afectados así como las operaciones con ganado.
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Aunque las zonas costeras de Florida son áreas con una menor producción agrícola, enfrentaron el impacto más fuerte del huracán. “Los fuertes vientos y las intensas lluvias azotaron una amplia franja de la península que incluye más de 2,2 millones de hectáreas de tierra agrícola”, precisó Christa Court, profesora y directora del programa de Análisis de Impacto Económico del IFAS.
En un comunicado, la investigadora dijo que en dicho análisis se tomaron en cuenta las pérdidas de producción, los cambios en los ingresos esperados para el año calendario y de mercado actual. Detalló además que en el caso de los cítricos, uno de los principales productos agrícolas del estado, las pérdidas pueden superar los 300 millones de dólares.
Según el análisis del equipo de la profesora Court, el área que se vio afectada por el huracán en Florida aloja una producción agrícola anual valorada en unos 8.100 millones de dólares.
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El reporte destaca que algunos cultivos, como es el caso de los cítricos, ya preveían una baja producción para este año a causa de las bajas temperaturas registradas en enero pasado. En los próximos meses se podrá tener una estimación actualizada de las pérdidas.
El huracán Ian tocó tierra el pasado 28 de septiembre en la costa suroeste de Florida con vientos máximos sostenidos de 240 km/h y luego cruzó la península hasta volver a salir al Atlántico por el este para volver a entrar a tierra firme por Carolina del Sur.
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