Karim López hace historia para el basquetbol mexicano al convertirse en el primer jugador nacido en México seleccionado en la primera ronda del Draft de la NBA. El alero sonorense fue elegido con el pick 21 por los Detroit Pistons durante la edición 2026 del reclutamiento, una marca sin precedentes para el deporte nacional que confirma el crecimiento de una nueva generación de talento mexicano con proyección internacional.
Con apenas 19 años, López llegó al Draft como uno de los prospectos extranjeros más destacados de su generación. Su desarrollo en escenarios competitivos fuera de México lo colocó entre los nombres más seguidos por las franquicias de la NBA y le permitió consolidar una trayectoria que comenzó desde muy joven con el objetivo de competir al más alto nivel.
Originario de Hermosillo, Sonora, Karim López emprendió un camino poco común para un jugador mexicano. A los 14 años se trasladó a España para integrarse a las categorías formativas del Joventut de Badalona, una de las organizaciones con mayor tradición en el desarrollo de jóvenes talentos en Europa. Posteriormente también militó en el CB Prat, equipo de la LEB Oro, donde continuó acumulando experiencia competitiva.
Uno de los momentos más importantes de esa etapa llegó el 10 de marzo de 2024, cuando debutó en la Liga Endesa con apenas 16 años. Su estreno con el Joventut de Badalona lo convirtió en uno de los jugadores más jóvenes en dar el salto al máximo circuito español, un logro que comenzó a llamar la atención de visores y especialistas internacionales.
De Sonora a la NBA
Tras su paso por España, López continuó su crecimiento profesional en los New Zealand Breakers, franquicia de la liga australiana y neozelandesa que se ha convertido en una plataforma para prospectos rumbo a la NBA. Durante la temporada 2025-2026 registró promedios de 11.9 puntos y 6.1 rebotes por partido, además de un 49 % de efectividad en tiros de campo, estadísticas que reforzaron su candidatura para ser seleccionado en la primera ronda.
Su elección representa un nuevo capítulo para el basquetbol mexicano. Aunque otros jugadores con raíces mexicanas han sido reclutados anteriormente, ninguno nacido en territorio nacional había alcanzado la primera ronda. El precedente más cercano era Jaime Jáquez Jr., seleccionado en el puesto 18 del Draft de 2023 por el Miami Heat; sin embargo, el jugador nació en Estados Unidos y posee doble nacionalidad.
Karim López también supera lo conseguido por Eduardo Nájera, considerado uno de los pioneros mexicanos en la NBA. El chihuahuense fue elegido en la segunda ronda del Draft de 2000 por los Houston Rockets con la selección 38 antes de ser enviado a los Dallas Mavericks.
La noche histórica estuvo acompañada por su familia. López asistió a la ceremonia junto a sus padres, Hiram López y Claudia Mondaca. Su padre, exjugador profesional y seleccionado nacional mexicano, ha sido una influencia determinante en su formación deportiva.
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Aunque los Pistons anunciaron su nombre en la ceremonia, el mexicano jugará con los Memphis Grizzlies debido a un acuerdo de intercambio realizado previamente entre ambas franquicias. Tras conocer su destino, López reconoció que el cambio fue inesperado, pero aseguró sentirse emocionado por iniciar esta nueva etapa. Con talento, experiencia internacional y una historia ya inscrita en los libros del deporte nacional, Karim López se perfila como una de las principales figuras del futuro del basquetbol mexicano.
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