En Charlottesville este sábado, la estatua de Robert E. Lee fue bajada de su pedestal. El oficial confederado ha sido un personaje de desencuentros. Los blancos lo admiran como un estadounidenses víctima de las circunstancias de la historia. Los afroamericanos y latino no creen mucho esa retórica.
Se ha desvelado que su papel como dueño de esclavos, sobre todo de la familia de su esposa, es notorio. Expertos sostienen que documentación de época revela que Lee era cruel con los esclavos y alentaba a que fueran maltratados.
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Un esclavo lo llamó “el peor hombre” que había visto. Los defensores del general recuerdan que en una carta, en 1865 a su mujer, escribió que la esclavitud es un “mal moral y político”. Pero también esgrimió que el futuro de los esclavos dependía de Dios y que vivían mejor en EE UU que en África.
Con el paso de los años las historias se asienta. Desde luego no es garantía de nada. La ciudad de Charlottesville, Virginia, retiró este sábado el ecuestre. Desmontó un símbolo que estuvo en el centro de la mortal manifestación Unite the Right en 2017.
Estatua de Robert E. Lee
Lee era hijo de un héroe de la Guerra de Independencia. Desde joven brilló por sus habilidades militares. Se graduó con distinciones de la Academia de West Point. Participó en varias batallas importantes de la guerra entre EE UU y México.
En la antesala de la Guerra Civil, en 1861, a Lee le ofrecieron liderar las fuerzas de la Unión. No obstante lo rechazó. Alegó que no quería luchar contra Virginia, su Estado natal e integrante de la Confederación. Allí están las raíces de la animadversión de latinos y afroestadounidenses con el confederado.
Según nota de Ben Paviour de WYY la estatua de Robert E. Lee fue desmontada este sábado. Permanecerá en propiedad de la ciudad hasta que el ayuntamiento decida qué hacer con ellas. Diez grupos han expresado su interés en las estatuas, según un comunicado de la ciudad. También fue retirada la estatua del general confederado Stonewall Jackson.
Según nota de la Associated Press “retirar esta estatua es un pequeño paso más hacia el objetivo de ayudar a Charlottesville, Virginia, y a Estados Unidos, a lidiar con el pecado de estar dispuestos a destruir a los negros para obtener beneficios económicos”. Así se expresó la alcaldesa de Charlottesville, Nikuyah Walker. Sus palabras fluían mientras la grúa se acercaba al monumento a Lee.
Dolor por Unite The Rigth
Las estatuas de Lee y Jackson sirvieron como grito de guerra para la extrema derecha en el verano de 2017. La amenaza de retirarlas ocasionó agresiones. La tensión se convirtió en violencia en el mitin Unite the Right del 12 de agosto de 2017. Grupos neonazis se enfrentaron a los manifestantes. Una mujer, Heather Heyer, murió cuando un hombre arrolló a una multitud de peatones. Decenas de personas resultaron heridas en ese ataque y en otros actos de violencia.
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Las retiradas se pusieron en marcha gracias a una petición de 2016. Fue iniciada por un estudiante de secundaria local. El Consejo de la ciudad votó a favor de retirar las estatuas a principios del año siguiente. Sin embargo esa acción se retrasó por un recurso legal. El alegato fue finalmente rechazado por el Tribunal Supremo de Virginia este mes de abril.
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