El cáncer es la principal causa de muerte en la población hispana y latina de Estados Unidos, según un informe de la American Cancer Society (ACS). El estudio estima que este año se diagnosticarán 229.900 nuevos casos en esta comunidad y que 54.200 personas morirán a causa de la enfermedad.
Anatu Saka, científica asociada de investigación sobre vigilancia del cáncer en la ACS y autora principal del estudio, afirmó que la comunidad hispana y latina se ve afectada de manera desproporcionada por cánceres como el de estómago e hígado, “que tienen una baja tasa de supervivencia y podrían prevenirse con un mejor acceso a la atención médica”.
“Las pruebas y el tratamiento de infecciones que causan cáncer, como H. pylori, VHC y VHB, contribuirían en gran medida a reducir la carga de la enfermedad en esta población en crecimiento. Sin embargo, las barreras para acceder a la atención oportuna, especialmente la falta de cobertura de seguro médico, desempeñan un papel fundamental. Debemos mejorar”.
El informe, titulado “Estadísticas de cáncer para personas hispanas/latinas 2026”, advierte que las mujeres hispanas presentan una tasa de cáncer de cuello uterino un 36% superior a la de las mujeres blancas. Además, registran el doble de incidencia de cáncer de hígado y de estómago, dos enfermedades vinculadas a infecciones que, en gran medida, pueden prevenirse.
La comunidad hispana y latina es el segundo grupo racial y étnico más grande del país, representando el 20% de la población total, 68 millones, en los EE. UU., además de aproximadamente 3 millones de hispanoamericanos que residen en Puerto Rico.
Otros hallazgos clave
El estudio, considerado la revisión más exhaustiva de la información disponible sobre el cáncer en esta comunidad, también reveló otros hallazgos clave:
- La incidencia de cáncer está aumentando en las mujeres hispanas y disminuyendo en los hombres hispanos, lo que reduce la brecha entre hombres y mujeres, pasando de tasas un 40 % más altas en los hombres en 2002 a casi equivalentes en 2022.
- La incidencia y la mortalidad por cáncer de cuerpo uterino, endometrio, aumentaron en más de un 2% anual en mujeres hispanas durante la última década.
- La tasa de detección precoz del cáncer es menor en la población hispana que en la población blanca para los cánceres de mama, 64% frente a 69%; cuello uterino, 71% frente a 82%; y colorrectal, 56% frente a 67%.
- Las disparidades en la incidencia del cáncer entre la población hispana reflejan, en parte, un menor acceso a la atención médica. El 25% de las personas hispanas de entre 18 y 64 años no tienen seguro médico, tres veces más que las personas blancas, 8%.
- El perfil de cáncer entre los residentes de Puerto Rico es particularmente preocupante, con una incidencia de cáncer de cuello uterino un 73% mayor que entre las mujeres blancas y un 32% mayor que entre otras mujeres hispanas de Estados Unidos.
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Rebecca Siegel, directora científica senior de investigación sobre vigilancia del cáncer en la ACS y autora principal del estudio, explicó que el cáncer de cuello uterino es prácticamente prevenible, pero, “las mujeres hispanas siguen quedando rezagadas, especialmente en Puerto Rico, donde las tasas son las más altas de Estados Unidos”.
“Es hora de actuar contra estas persistentes desigualdades. Las intervenciones educativas de bajo costo y culturalmente apropiadas aumentan la detección temprana y pueden salvar vidas”.
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