El cáncer sigue siendo una de las enfermedades más atroces en el mundo moderno. En la Región de las Américas es la segunda causa de muerte. Se estima que 4 millones de personas fueron diagnosticadas en 2020 y 1,4 millones murieron por esta enfermedad. Aproximadamente, el 57% de los nuevos casos de cáncer y el 47% de las muertes ocurren en personas de 69 años de edad o más jóvenes.
Afecta por igual a hombres y mujeres, no ve géneros o sitios de origen, puede afectar a cualquiera. Los tipos de cáncer diagnosticados con mayor frecuencia entre los hombres, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS) son: próstata (21,7%), pulmón (8,9%), colorrectal (7,8%), vejiga (4,5%) y melanoma de la piel (3,4%). Entre las mujeres, los tipos de cáncer con mayor incidencia son: mama (25,4%), pulmón (8,5%), colorrectal (7,9%), tiroides (5 %) y cervicouterino (3,8%)
Los tipos de cáncer que causaron más muertes entre los hombres son: pulmón (18%), próstata (11,1%), colorrectal (9,4%), hígado (6.1%) y estómago (5,6%). En las mujeres son: mama (13,2%), pulmón (12,3%) colorrectal (7%), cervicouterino (5.3%) y ovario (3,9%).
A medida que los investigadores descubren y aprenden más sobre el cáncer, se han encontrado formas de prevenirlo o de detectarlo temprano, cuando es más fácil de tratar. Aun así, aproximadamente el 40 % de las personas en los Estados Unidos tendrá cáncer en algún momento de su vida.
Hoy es el #DíaMundialcontraelCáncer
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— OPS/OMS (@opsoms) February 4, 2021
¿Cómo se puede prevenir?
Nada está escrito pero cada vez hay más información sobre el estilo de vida que se debe perseguir para prevenir. Es importante que los adultos dejen de fumar y se mantengan alejado del humo de otras personas. El consumo de tabaco puede causar cáncer en todo el cuerpo, no solo de pulmón.
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También se recomienda mantener un peso saludable y hacer ejercicio regularmente. El sobrepeso y la obesidad están vinculados a por lo menos 13 tipos de cáncer.
Las pruebas de detección tempranas podrían mostrar los cánceres de mama, de cuello uterino y el colorrectal, y en ese momento es posible hacer algo.
Según la Organización Mundial de la Salud, se pueden prevenir al menos la mitad de las muertes. De hecho, esta agencia tiene un plan para intentar eliminar las muertes debidas al cáncer de cuello uterino, por ejemplo, basándose en tres pilares: la vacunación, la detección y el tratamiento.
El cáncer y la COVID-19
Durante este último año el mundo ha cambiado significativamente y se ha evidenciado la importancia de mantener un sistema inmunológico sano y eficiente para enfrentar cualquier enfermedad. Con la aparición de la pandemia las personas en pleno tratamiento se vieron afectadas, así como las personas que debían mantenerse en contacto con sus médicos.
La comunicación es importante, preguntar a su médico si es el momento de hacerse una prueba de detección del cáncer y cómo hacerla es lo recomendable.
Adicionalmente, se debe conocer el cuerpo. Si le parece que algo no está bien, llame al consultorio de su médico. Posiblemente pueda comunicarse con su médico en línea, por teléfono o por correo electrónico.
La OPS estimó que a nivel mundial hubo 20 millones de nuevos casos y 10 millones de muertes. La carga del cáncer aumentará aproximadamente en un 60% durante las próximas dos décadas, lo que afectará aún más a los sistemas de salud, a las personas y a las comunidades.
Si no se toman medidas para prevenir y controlar, se prevé que el número de personas que serán diagnosticadas aumentará en un 55%, lo que significa aproximadamente 6,23 millones de personas para 2040 solo en América.
