El cáncer de mama es uno de los tipos de cáncer más común en las mujeres, pero también afecta a un porcentaje de hombres. En Estados Unidos, es el segundo cáncer más común entre las mujeres según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC), algunos tipos de cáncer de piel son más comunes.
Estadísticamente, las mujeres de raza negra y de raza blanca tienen casi la misma tasa de cáncer de mama, pero las de raza negra mueren por esta enfermedad a una tasa más alta.
El cáncer es una enfermedad donde las células del cuerpo se multiplican sin control. Las muertes por cáncer de mama han disminuido a través del tiempo, debido en parte, al diagnóstico temprano. Cada vez hay un poco más de consciencia, pero la enfermedad continúa siendo la segunda causa principal de muerte entre las mujeres en general y la causa principal de muerte por cáncer en las mujeres hispanas.
En EE. UU, cada año se diagnostican aproximadamente 250.000 casos de cáncer de mama en mujeres y aproximadamente 2.300 casos en hombres; y mueren cerca de 42.000 mujeres y 510 hombres.
El estilo de vida y la herencia genética muchas veces determinan los patrones de este padecimiento. Pero ciertamente, durante la enfermedad, el diagnóstico e incluso el proceso luego de superarlo, tiene un estrago psicológico significativo en el paciente.
Las primeras reacciones pueden ser incredulidad, miedo, ansiedad, tristeza, depresión o rabia. Es normal responder de esta manera. Es una enfermedad grave que cambia la forma de vida del afectado y de su entorno. Se puede necesitar tiempo para aprender a afrontar el tratamiento y a sus consecuencias.
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Es importante entender que está bien llorar, estar triste o enfadarse, el tiempo para sentir todo esto es necesario.
Sin embargo, a pesar de todo esto, el cáncer de mama tiene un efecto más: los cambios físicos para superarlo son incluso más visibles que con los otros tipos de cáncer, especialmente si se topa con la mastectomía.
Puede pasar un tiempo antes de atreverse a mirarse al espejo o a exponerse desnuda delante de su pareja, pero todo pasará.
El apoyo social es importante, de amigos, familia y pareja. También la ayuda profesional durante el proceso para aprender a ver y aceptar los cambios que trajo consigo lo sucedido. Si se necesita tiempo a solas, no debe existir miedo en pedirlo.
Lo más destacable de todo, es que si está pasando por la enfermedad o conoce a alguien que lo haga, no está sola.