El tercer lunes de enero se celebra el Día de Martin Luther King, una fecha festiva en Estados Unidos, que conmemora el nacimiento de unos de los principales activistas por los derechos civiles que estuvo a favor de la lucha no violenta para defender los derechos humanos de los ciudadanos afroamericanos y acabar con la discriminación racial.
Martin Luther King fue un hombre que desde muy joven defendió las causas y derechos de la población civil afroamericana.
Lideró varias protestas, por lo cual se vio muy asediado por los segregacionistas blancos, quienes lo consideraban un verdadero peligro, sin embargo, logró muchas transformaciones para que los derechos de los afroamericanos fueran aceptados, como por ejemplo el uso del transporte o la entrada a lugares públicos.
Fue víctima de varios atentados, hasta que, en el año 1968, fue asesinado de un disparo, mientras estaba en la ciudad de Memphis, Estados Unidos, donde participaría en una huelga organizada por un movimiento afroamericano.
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Cuatro días después de su asesinato el congresista demócrata por Michigan, John Conyers, fue el primero en introducir legislación para esta conmemoración, pero la propuesta no tuvo suficiente impacto en el Congreso, a pesar de las firmas de más de 6 millones de personas.
No fue hasta 1983 cuando Ronald Regan promulgó el día festivo aupado por las marchas por los derechos civiles en Washington que constituyeron una presión pública significativa entre 1982 y 1983.
Es considerado festivo a nivel nacional, por lo que diversas agencias gubernamentales y algunas empresas no suelen abrir y descansan, tal es el caso del servicio del correo postal o los bancos.
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