Actuando como una tenaza la COVID-19 y el desempleo tienen oprimida a Florida en medio del plan de reactivación económica decretado hace unas semanas, con más de 650 casos nuevos en un día y más de 173.000 solicitudes de subsidio para desempleados en una semana.
El Departamento de Trabajo de Estados Unidos maneja datos según los cuales Florida es, después de Nueva York, el estado donde se presentó el mayor número de solicitudes la penúltima semana de mayo con un total de 173.731. Sin embargo, esta cifra es un 23 % menor a la de una semana antes, quizá debido a que todo el estado ha entrado en el proceso de reactivación tras el confinamiento asumido para frenar la propagación del nuevo coronavirus.
Los pequeños negocios han abierto sus puertas de forma paulatina y con nuevas reglas y algunas excepciones como bares, cines, locales de masaje y salones de tatuajes, pero el sector del turismo que es motor económico de Florida, apenas da los primeros pasos tras la parálisis total producida por la pandemia.
Abril fue un mes de inactividad total en el estado lo que quedó reflejado en el índice de desempleo que se ubicó casi en un 13 %, más del triple que en marzo.
Desde el 27 de mayo todo el estado se encuentra en la Fase Uno B de la reapertura económica y social, aunque algunas zonas están más adelantadas que otras porque la COVID-19 los golpeó de manera menos dura.
Miami-Dade y Broward, dos condados densamente poblados en el sureste de la península floridana, son los más atrasados en la reapertura y también los que más contagios concentran.
De los 53.285 casos del nuevo coronavirus contabilizados oficialmente desde el 1 de marzo hasta el 28 de mayo en Florida, 24.126 corresponden a Miami-Dade y Broward según el registro del Departamento de Salud estatal.
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En el terreno de lo laboral las noticias no son alentadoras. La minoría demócrata en el Senado de Florida a diario informa sobre el número de desempleados que aún están a la espera de cobrar el subsidio para sostenerse mientras están sin trabajo.
Hasta el 27 de mayo la cifra se ubicaba en 909.048 desempleados según la referida fuente. El Departamento de Oportunidades Económicas de Florida afirma haber procesado 1,07 millones de solicitudes verificadas y pagado 3,6 millones de dólares en subsidios de desempleo.
En su mayoría son en los condados Miami-Dade y Orange, este último en donde se ubican los parques temáticos de Orlando que permanecen cerrados por la pandemia.
Florida es uno de los estados con un subsidio de desempleo más corto y de menor cuantía (275 dólares a la semana durante seis semanas como máximo).
Household Pulse Survey, una iniciativa de la Oficina del Censo de EE.UU. para saber semanalmente cómo afecta la pandemia a los hogares estadounidenses, muestra que un 49,6 % de los adultos de Florida ha vivido la experiencia de que algunos de los miembros de su hogar haya perdido ingresos a causa del desempleo desde el 13 de marzo pasado.
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