La exposición a las pantallas y el impacto del mundo digital y redes sociales en los más jóvenes se ha convertido en una preocupación central para las familias. Frente a este panorama, New Jersey puso en marcha un conjunto de medidas legislativas orientadas a frenar las dinámicas adictivas en internet y exigir mayor responsabilidad a las grandes plataformas tecnológicas.
El paquete normativo establece la denominada Ley del Código para Niños de New Jersey. Esta regulación obliga a las empresas tecnológicas a diseñar sus productos pensando en el bienestar físico y emocional de los menores de edad.
“Puede que las grandes empresas tecnológicas hayan impedido que los políticos en Washington les exijan responsabilidades, pero no nos detendrán aquí en New Jersey”, dijo la gobernadora Sherrill.
Bajo este marco legal, las plataformas digitales deberán restringir de forma estricta la recopilación y conservación de datos de los usuarios más jóvenes. Además, los sitios web tendrán que activar por defecto la configuración máxima de privacidad en las cuentas de menores y limitar las funciones diseñadas para mantenerlos conectados de manera ininterrumpida. La ley también otorga a las familias herramientas claras para denunciar contenidos nocivos y modificar los algoritmos de recomendación.
“Como madre de cuatro hijos, he visto de primera mano cómo las plataformas de redes sociales pueden afectar a nuestros hijos y con qué frecuencia los padres se ven obligados a luchar solos contra esto. Las empresas tecnológicas han diseñado plataformas que secuestran la capacidad de atención de nuestros hijos, lanzando constantemente nuevas funciones adictivas que tienen graves consecuencias negativas para la salud y el bienestar a largo plazo de nuestros hijos. Con estas nuevas leyes, estamos implementando protecciones reales para los niños en línea, brindando un mejor apoyo a los padres en todo nuestro estado y dejando claro que las empresas tecnológicas tienen la responsabilidad de anteponer la seguridad de los niños a las ganancias”.
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Investigación académica
Junto a los límites de privacidad, el estado destinará 500.000 dólares para crear un Centro de Investigación de Redes Sociales en una universidad pública. Esta institución independiente estudiará el comportamiento de los niños en entornos digitales y ofrecerá recomendaciones a educadores y legisladores sobre cómo prevenir conductas adictivas.
Uno de objetivos para este centro de estudios será evaluar si la inclusión de etiquetas de advertencia en las plataformas digitales puede reducir el uso compulsivo entre los menores. Los hallazgos del equipo científico servirán de base para que el Departamento de Salud de New Jersey diseñe futuras normativas sanitarias.
“New Jersey alberga instituciones públicas de primer nivel y expertos de renombre que lideran la nación en investigación e innovación en diversos campos. Con la firma de esta legislación, OSHE se complace en publicar un aviso de disponibilidad de fondos que apoyará el establecimiento del Centro de Investigación de Redes Sociales en una de nuestras universidades públicas de cuatro años”, dijo la Secretaria Interina de Educación Superior, Margo Chaly. “Este Centro desempeñará un papel vital para comprender mejor los impactos cambiantes de las redes sociales en nuestros jóvenes, ayudando a equilibrar el potencial democratizador de estas plataformas con la necesidad urgente de proteger contra sus efectos dañinos y adictivos”.
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