La cena de Navidad es, sin lugar a dudas, uno de los momentos más esperados por familias en todo el mundo para festejar, según la tradición cristiana, el nacimiento de Jesucristo.
Las familias creyentes se congregan cada 24 de diciembre para consumir deliciosos bocadillos y sus platos más tradicionales junto a las personas que más quieren. Alrededor de la mesa todos degustan una comida especial mientras comparten ideas, propósitos y metas por realizar. Pero la comilona varía de país en país donde los verdaderos protagonistas emergen como platos exquisitos y a veces insólitos de acuerdo con los patrones culturales.
La ocasión es oportuna también para obsequiarse regalos. La Navidad en Estados Unidos es una de las principales fiestas del año donde el periodo navideño se inicia a partir del día de Acción de Gracias la última semana de noviembre. A diferencia de muchos países la Nochebuena no se celebra, pues los ansiosos niños se acuestan muy temprano para recibir sus regalos.
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Al día siguiente, el 25 de diciembre, se celebra con una gran cena en familia. A la mesa llega el pavo, puré de patatas con salsa, pasteles salados, torta de manzana y ponche de huevo. Jamás faltan las tradicionales galletitas de jengibre y dulces de jengibre con todo tipo de formas navideñas.
Otros países, distintas tradiciones
A la gente lo primero que se les viene a la mente al pensar en Italia son las pizzas y las pastas, pero en realidad el plato tradicional de Nochebuena lo conforma el pescado. Siete tipos de pescado preparados de manera distinta engalanan la mesa de los italianos, ya sea frito, curado o rebozado. Entre los deliciosos platillos se incluyen calamares, almejas y langosta.
En el Reino Unido la tradición cambia. Por lo general se cena temprano en la tarde después del discurso de la reina Isabel II. La estrella de la mesa es el pavo asado con patatas, verduras asadas, coles de Bruselas, relleno y salchichas envueltas en beicon. Y el postre suele ser un pudin servido con mantequilla al brandy. Con el vino caliente combaten el frío invernal.
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En Francia todos los platos con aves como el pato, el faisán o el tradicional pavo asado son los clásicos navideños. A la comilona la llaman Réveillon (Navidad) que varía según la región, pero en términos generales incluye foie gras, ostras, mucho vino y champagne. Las ostras son el típico entrante y le sigue el pollo asado acompañado de castañas y trufas. Cada región tiene su propio postre tradicional, pero los pudines típicos nunca dejan de estar presentes.
En Australia la Navidad llega en pleno verano, con temperaturas que oscilan los 27 grados. Por ello las cenas de Nochebuena son más ligeras adornadas con ensaladas y carnes frías. Las barbacoas de mariscos son muy típicas siempre que el calor lo permita. Entre los postres la gran señora es la pavlova (torta de merengue y frutas). Las casas de jengibre de raíces británicas son también muy tradicionales. En Sídney, vecinos y turistas, se congregan en las playas de la ciudad para comer gambas y escapar del calor.