Reconocer los aportes de la comunidad hispanoamericana que ayudan a engrandecer a Estados Unidos a través del Mes de la Herencia Hispana, es ya una tradición, pero en Florida hay una ciudad donde doblan la apuesta y la celebración nunca termina.
Todos los años desde 1988, Estados Unidos reconoce en esta época la historia, tradición, cultura y, sobre todo, el aporte de la comunidad hispana a la sociedad que favorece el desarrollo de la nación. Sin su presencia el país no ocuparía el sitial que tiene en el planeta.
Esta celebración anual en sí, comenzó en 1968 con la aprobación de la Ley Pública 90-498. La escogencia de la fecha para iniciar el homenaje a los hispanos que duraba una semana no fue realizada al azar. El día 15 de septiembre se conmemora la independencia de cinco países centroamericanos: Costa Rica, Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua; el 16 la de México y el día 18 la de Chile.
Luego, veinte años más tarde, bajo la presidencia de Ronald Reagan, la semana se transformó en el Mes de la Herencia Hispana. Se estableció entre el 15 de septiembre y el 15 de octubre y de esta forma se incluye el día 12 de octubre como el Día de la Hispanidad y el festivo Columbus Day de Estados Unidos.
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El 17 de agosto de 1988, el Congreso aprobó la Ley Pública 100-402 que derogaba la anterior para que cada año todos los Presidentes proclamasen esta celebración en todo el país. De esta forma animan a las instituciones, organizaciones no gubernamentales, centros educativos y comunidades a celebrar y homenajear a los hispanos del país.
La interminable celebración en San Agustín
El Mes de la Herencia Hispana tiene una razón especial, en la actualidad el 25,7% de la población joven del país tiene origen hispano. En Florida esta celebración cobra una particular importancia porque este estado cuenta con 6,7 millones de habitantes de origen hispano. Allí todos los condados aprovechan para homenajear a los hispanos con distintos eventos.
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Sin embargo, en la ciudad de San Agustín, situada muy cerca de Miami, la fiesta no acaba nunca. Este mes de septiembre los visitantes que deseen festejar la herencia hispana con familiares y amigos, podrán divertirse con eventos gratuitos. Además pueden visitar restaurantes, empresas de propiedad latina y aprender sobre la historia de la ciudad en los museos locales.
San Agustín es una urbe del condado floridano de San Juan, en la región conocida como La Primera Costa de Florida. Fue fundada en septiembre de 1565 por el explorador y almirante español Pedro Menéndez de Avilés y es la ciudad de origen español y europeo más antigua del territorio continental. Por ello cuenta con inigualables museos y sitios históricos.
Wilson Camelo, representante de Florida Historic Coast dijo que “en San Agustín nació el espíritu latino de lo que hoy en día es Estados Unidos. La influencia hispana está por todos lados y por ello los eventos gastronómicos y musicales no cesan. La historia hispana en esta ciudad costera dejó una huella imborrable.
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