Anoche se llevó a cabo un ayuntamiento para discutir cómo la violencia con armas de fuego afecta a la comunidad latina. El debate revisó las formas de conseguir que los latinos se involucren más en la batalla contra la violencia con armas de fuego. Hasta ahora 170 de los 450 homicidios en Philly enluta a familias de ascendencia latina.
La oficina de la consejera María Quiñones-Sánchez ayudó a organizar el ayuntamiento. Contó con la participación de un capitán de policía, un ex fiscal de homicidios y madres que perdieron a sus hijos por la violencia de las armas como oradores.
Hasta el domingo, más de 2.000 personas han recibido disparos. Se trata de 53% más tiroteos que en esta época del año pasado. A un mes del final del año, la ciudad ha registrado 454 homicidios hasta el lunes, según los datos de la policía, alcanzando ya un máximo de más de una década.
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Sobre este tema escribió la periodista Ximena Conde de WYHH, centro de información del que sacamos los datos para construir esta nota de segunda mano. Filadelfia no está sola en este fenómeno. La ciudad de Nueva York, Chicago y otras grandes ciudades han experimentado picos de violencia similares.
Víctimas de ascendencia latina
Durante la reunión que se realizó vía online estuvo Aleida García. Ella dijo que “más de nosotros necesitamos estar al frente de este movimiento”.
García, cofundadora de la Alianza Nacional de Justicia en Homicidios, ayudó a moderar la reunión del Zoom.
Hizo un llamamiento para que la comunidad latina trabaje en conjunto con las comunidades afroestadounidenses. Las dos minorías se ven desproporcionadamente afectadas por la violencia con armas de fuego. Para García, el activismo es personal: Perdió a su hijo por la violencia de las armas en 2015.
Según los cálculos de García, 170 de los más de 450 homicidios del año han sido de víctimas de ascendencia latina.
“Considere el estado de las comunidades del norte de Filadelfia que están pobladas por latinos y afroamericanos”, dijo García. “Compartimos las mismas calles, la misma pobreza y los mismos desafíos. Nuestro mayor reto ahora mismo es la falta de seguridad en nuestros hogares. Vivimos un desamparo en la calle y en las carreteras, porque las balas no tienen nombre y no discriminan”.
Testimonios de dolor
El hijo de 26 años de Lisa Espinosa, Raymond Pantoja, fue asesinado fuera de un club nocturno en el barrio Kensington de Filadelfia en 2016.
Los informes de las noticias detallaron cómo un hombre apuntó un arma al pecho de Pantoja y disparó. Sin embargo el victimario no fue arrestado hasta seis meses después.
En el ayuntamiento para discutir cómo la violencia con armas de fuego afecta a la comunidad latina, Espinosa habló de cómo tuvo que luchar desde el principio.
Luchar para encontrar al asesino de su hijo. Pelear para recuperar algunos de los costos de su entierro. Ahora, conseguir que los parientes de las víctimas de ascendencia latina se involucren en la lucha contra la violencia con armas de fuego que afecta a toda la ciudad.
“Esto no es lo que quería hacer el resto de mi vida”, dijo Espinosa. “Pero es un llamado que veo, que mi hijo, su muerte no será en vano”.
Estadísticas que perturban
Pedro Rosario, Capitán del Distrito Policial 24, dio a la audiencia de más de 100 asistentes algunas estadísticas más sombrías. Él trabaja para el área que abarca los barrios de Juniata, Kensington y Port Richmond.
Al 30 de noviembre, 385 de los homicidios de la ciudad fueron atribuidos a la violencia con armas de fuego.
En general, el Distrito Policial 24 lidera la ciudad en cuanto a víctimas de disparos, dijo Rosario, con más de 240 personas baleadas en el distrito. Dijo que el distrito también lidera en el número de homicidios, con 55 personas asesinadas.
Rosario indicó que el ritmo al que se producían los tiroteos era abrumador. No se parece a nada que hubiera visto antes.
El año pasado, la ciudad hizo más de 1.400 arrestos por violación de la Ley Uniforme de Armas de Fuego por personas que portaban armas ilegalmente. En lo que va de año, ha arrestado a más de 1.750 personas por llevar armas de fuego ilegalmente.
Rosario, al igual que otros oradores en la llamada del Zoom, dijo que entendía que había muchos factores que atribuían a la violencia y que la policía por sí sola no podía resolver el problema.
“Entiendo que no podemos detenernos para salir de este problema. También creo que quienes cometen violencia con armas de fuego tienen que sufrir algún tipo de consecuencia”, dijo.
Los oradores como Espinosa y otros asistentes al chat expresaron su preocupación por las sentencias indulgentes. Por ejemplo, dijo Espinosa, un juez condenó al asesino de su hijo a 14 a 28 años de prisión. Dijo que después de 10 años, el hombre tendría derecho a la libertad condicional. Luego cuando esté libre se enfrentaría a cinco años de libertad condicional.
Un primer paso
Aún así, Quiñones-Sánchez dijo a la audiencia que las conversaciones de la noche fueron un primer paso para que la comunidad latina se organizara. Las víctimas de ascendencia latina son muchas.
“Tenía un colega que solía decir: ‘Si no estás en la mesa, estás en el menú'”, dijo Quiñones-Sánchez. “Bueno amigos, hemos estado en el menú”.
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García dijo que el objetivo es continuar la conversación entre los latinos el mes que viene. La meta es hacer que los supervivientes de la violencia con armas de fuego aprendan a llegar a los servicios para víctimas. Ese tema también discutido el martes. Los sobrevivientes deben comunicarse con los medios para obtener ayuda en los casos no resueltos.
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