La Cámara de Representantes de Florida aprobó en días pasados un proyecto de ley que amplía los bonos escolares financiados por los contribuyentes para matrículas en escuelas privadas a todos los estudiantes del estado. De aprobarse esta medida en la actual Legislatura, iría en contra de la educación pública según advirtió una organización de maestros.
De acuerdo con el proyecto de ley HB 1, sancionada por la Cámara Baja del Congreso de Florida con una votación de 83 a 27, la medida brindaría bonos para matrículas en escuelas privadas a todos los estudiantes de Florida y no solo a los de familias de bajos recursos.
Según lo que se ha divulgado de manera extraoficial en varios medios de comunicación locales, los bonos serían de un monto de 8.000 dólares y provendrían del erario.
Las familias con ingresos bajos tendrán prioridad, pero de acuerdo con el proyecto de ley, cualquier familia cuyos hijos residan en Florida y estén en edades comprendidas entre el jardín de la infancia y el 12° grado puede presentar una solicitud.
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La ley incluye a padres de niños que ejercen el “homeschooling” o enseñanza en el hogar, quienes pueden obtener dinero para útiles escolares o tutores.
“El modelo de Florida tiene en cuenta las necesidades de aprendizaje únicas de cada niño para brindar educación al empoderar a los padres y estudiantes a elegir la mejor manera de lograr sus objetivos educativos, independientemente del código postal, la raza o los ingresos”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes estatal, Paul Renner.
Los que increpan
Los que están en contra del referido proyecto de ley, que en su mayoría son demócratas, argumentan que la medida desviará recursos económicos de las escuelas públicas y subsidiará la educación privada, fundamentalmente ayudando para que los ricos se enriquezcan aún más, según reportó el medio WPTV 5 en una información sobre el caso.
“Este proyecto de ley es una tarjeta de regalo de 8.000 dólares para los millonarios y multimillonarios que reciben un cupón patrocinado por el estado para algo que ya pueden pagar”, reprochó Marie Woodson, congresista demócrata.
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En un comunicado, el sindicato de maestros de la Asociación de Educación de Florida (FEA) por su parte increpó la medida diciendo que se trata de una idea terrible.
“Al optar por aprobar un proyecto de ley de vales universales, ciertos legisladores han optado por drenar el dinero de las escuelas públicas que educan a casi el 90% de los estudiantes de nuestro estado”, dice el comunicado.
La organización asegura que “Florida ya ocupa el puesto 44 en la nación en gasto por estudiante en las escuelas públicas de nuestro vecindario. El estado tiene una escasez crítica y creciente de maestros y personal, incluidos conductores de autobuses, paraprofesionales, enfermeras y consejeros de salud mental. Nuestros hijos pagarán el precio de HB 1”, vaticinó la FEA.
Ahora el proyecto de ley requiere el respaldo del Senado, que al igual que la Cámara de Representantes es de mayoría republicana, para llegar a manos del gobernador, Ron DeSantis, quien ha prometido firmar la expansión de bonos.
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