Las solicitudes fraudulentas de PUA se han convertido en un dolor de cabeza nacional. El programa de Asistencia de Desempleo Pandémico ha sido blanco de estafadores en Pensilvania tanvién. La situación ha hecho que el estado suspenda los pagos de nuevas reclamaciones.
Pensilvania está ocupada en la revisión de un dramático aumento de solicitudes de PUA que serían presuntas reclamaciones fraudulentas. PUA es parte de la ley federal CARES y es más fácil de solicitar que otras formas de beneficios de desempleo.
La ayuda ha extendido los beneficios a millones de trabajadores no tradicionales. Ha incorporado a trabajadores temporales y eventuales. No obstante ha sido objeto de fraude en todo el país. Los estafadores han dejado sus huellas y a menudo utilizan las identidades robadas de personas reales para solicitarlo.
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Sobre este contexto escribió la periodista Laura Benshoff de WHYY, de quien tomamos los datos de segunda mano para esta nota. Ella narró que el jueves y el viernes de la semana pasada, las solicitudes a la PUA de Pensilvania aumentaron dramáticamente.
Solicitudes fraudulentas de PUA
Sobre Pensilvania se ha levantado varias banderas rojas. El Secretario de Trabajo e Industria Jerry Oleksiak, así lo dijo durante una sesión informativa el lunes. Las nuevas solicitudes se habían establecido en alrededor de 5.000 por día. Sin embargo al final de la semana pasada de repente se dispararon a alrededor de 20.000 por día.
“Este es un asunto nacional, no es sólo un asunto de Pensilvania. Estamos aprendiendo de otros estados lo que necesitamos hacer para combatir esto. Esperamos que los nuevos pasos que estamos dando puedan ponerle fin”, dijo.
El departamento fue impreciso en esos nuevos pasos. El primero es posponer los pagos a cualquiera que lo solicite durante o después de esos picos. En segundo lugar, se están imponiendo nuevos pasos para verificar la identidad de un solicitante. Los funcionarios del estado no explicaron en detalle lo que son por temor a avisar a futuros estafadores. Las personas que ya están inscritas en el programa no deberían experimentar una interrupción en los pagos. Las solicitudes fraudulentas de PUA están bajo la lupa.
Tiempo de la revisión
Los funcionarios también se aseguraron de cuánto tiempo llevaría crear estas salvaguardas. Trabajaron todo el fin de semana para conseguir un salto en el arreglo.
“Lo haremos tan rápido y efectivo como sea posible. Entendemos la línea de vida que la PUA es para muchos de nuestros conciudadanos”, dijo Oleksiak.
El fraude se ha convertido en un problema muy extendido con el programa. A principios de este mes, el Departamento de Trabajo de EE.UU. anunció que iba a dar a los estados $100 millones para erradicar el fraude. Impactó en los programas de emergencia de alivio de COVID, principalmente PUA y otro programa federal de desempleo llamado PEUC, Pandemic Emergency Unemployment Compensation. De ese total, Pensilvania recibió 2,43 millones de dólares. Las solicitudes fraudulentas de PUA han sido un mal que ha alcanzado a culpables e inocentes.
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En la mayoría de los casos, los funcionarios estatales han dicho poco sobre quién podría estar cometiendo el fraude. Solo ha dado algunos bosquejos citando las investigaciones en curso. Dirán que mucho parece ser un esfuerzo criminal coordinado. Al parecer es la cosecha de información obtenida de manera criminal. No se cree que ninguna información nueva haya sido robada de la misma Pensilvania.
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