La Southeastern Pennsylvania Transportation Authority (Septa) trabaja para renovar la señalización de su sistema de autobuses con el objetivo de hacer las paradas más visibles, accesibles y fáciles de interpretar para los pasajeros.
Para Will Herzog, gerente de señalización de Septa, diseñar un letrero puede parecer una tarea sencilla, pero en realidad implica resolver múltiples necesidades: transmitir información compleja de manera clara, cumplir con requisitos de accesibilidad y ayudar a los usuarios a orientarse dentro de una red que cuenta con más de 100 rutas.
El proyecto contempla la renovación de unos 50.000 letreros distribuidos en más de 13.000 paradas de autobús durante los próximos 10 meses.
La agencia asegura que el objetivo principal es mejorar la experiencia del usuario y ofrecer un sistema más consistente y confiable. Estas son las cinco principales mejoras:
Más fáciles de ver
Los nuevos letreros incorporan en la parte superior un logotipo de autobús en blanco y negro, impreso sobre material reflectante. El diseño permite que las señales sean visibles desde una mayor distancia, tanto para los pasajeros como para los conductores.
La decisión surgió a partir de los comentarios recibidos durante más de 300 reuniones públicas, en las que usuarios señalaron que muchas paradas estaban descoloridas, dañadas o eran difíciles de identificar.
Con el nuevo diseño, Septa busca aumentar la visibilidad de las paradas y mejorar la seguridad de pasajeros, conductores y otros automovilistas.
Más fáciles de entender y navegar
La nueva señalización también busca eliminar confusiones a la hora de identificar una ruta.
Cada letrero incluye el nombre de la calle correspondiente a la parada, utilizando la misma denominación que aparece en el sitio web, la aplicación y los horarios de Septa. Además, incorpora información detallada sobre las rutas y señala los casos en los que un mismo autobús puede tener diferentes destinos.
Los números de las rutas aparecen dentro de óvalos, un recurso visual que facilita su identificación y permite localizar rápidamente la información relevante.
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El rojo identifica a los autobuses frecuentes
Uno de los cambios más visibles es la utilización del rojo para identificar las rutas de alta frecuencia.
La red de autobuses frecuentes de Septa está integrada por aquellas rutas que tienen una frecuencia de 15 minutos o menos entre las 6:00 am y las 9:00 pm de lunes a viernes, además de contar con un servicio mejorado durante los fines de semana.
Estas rutas aparecen en rojo brillante en los letreros, mapas y pantallas digitales. De esta manera, los pasajeros pueden reconocer rápidamente qué servicios ofrecen menores tiempos de espera.
El color no fue elegido al azar. Septa señala que el rojo es un estándar utilizado por otras agencias de transporte público para identificar servicios de autobús de alta frecuencia.
Anteriormente, la agencia utilizaba negro y turquesa para diferenciar las rutas según su frecuencia. Sin embargo, los pasajeros consideraron que la cantidad de colores podía resultar confusa. La nueva señalización simplifica ese sistema y reserva el rojo para los servicios frecuentes.
Mayor resistencia al vandalismo y al clima
Los nuevos letreros también fueron diseñados para soportar mejor las condiciones de la vía pública.
Los carteles anteriores habían superado ampliamente su vida útil prevista y, con el paso del tiempo, muchos terminaron decolorados o cubiertos de grafitis. Estaban fabricados con tinta de impresión directa sobre sustratos de aluminio.
Ahora, Septa utiliza letreros de vinilo, un material que facilita su limpieza y que está diseñado para resistir más de 10 años a la intemperie.
Además, los nuevos carteles cuentan con sujetadores a prueba de manipulaciones y están remachados a los postes para reducir el riesgo de robo.
Más fáciles de leer
Los nuevos letreros utilizan la tipografía Roboto, que ya está presente en diferentes elementos del sistema Septa, incluidos su sitio web y sus aplicaciones digitales. De esta manera, la agencia busca crear una experiencia visual coherente entre los espacios físicos y digitales.
El uso de una tipografía más clara, combinado con un diseño en blanco y negro de alto contraste, permite que las letras destaquen y puedan leerse con mayor facilidad.
Con miles de paradas y miles de letreros por actualizar, Septa apuesta por un sistema de señalización más visible, uniforme, resistente y accesible para acompañar la nueva etapa de su red de autobuses.
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