A casi dos años después de haber sido excluido del roster de Philadelphia Phillies por protagonizar un caso de violencia doméstica, Odubel Herrera regresó este martes a la alineación del equipo. El venezolano aprovechó la ocasión para disculparse y aseguró que es hoy una mejor persona.
Semanas atrás, el mánager Joe Girardi había anunciado que Herrera sería considerado para ganarse un puesto en el equipo grande. Varios de sus compañeros de equipo reaccionaron a favor de la decisión del piloto de incluir al venezolano en la alineación.
Before taking the field in a spring training game against the Blue Jays, Odubel Herrera, at his request, met with some teammates. He's asking both them and the fans to trust him again. https://t.co/MT6wzZZ5kp pic.twitter.com/JO2ibqeRv4
— NBC10 Philadelphia (@NBCPhiladelphia) March 3, 2021
El jardinero central que fue elegido en 2016 para el Juego de las Estrellas durante su segunda campaña en las mayores, bateó de 3-1 con un sencillo y un robo durante una derrota por 4-2 ante Toronto Blue Jays. Jugó en el jardín derecho y Girardi afirmó que el pelotero “lució bastante normal”.
Ante este panorama, todo pareciera indicar que Herrera es uno de los favoritos para quedarse, ya sea con el puesto de jardinero central o de reemplazo. Sin embargo, la competencia parece estar difícil pues más de cinco jugadores están buscando el mismo cupo que el venezolano.
El 2021 sería el último año de contrato de Herrera con Philadelphia Phillies en caso de que la organización decida no ejercer las temporadas 2022 y 2023. Este año el venezolano de 29 años de edad ganará 10.1 millones de dólares y necesita demostrar que todavía puede jugar.
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Herrera no jugaba desde el 26 de mayo de 2019 cuando fue suspendido por el resto de esa campaña en atención a las políticas de la Major League Baseball (MLB) sobre violencia doméstica.
Los cargos en contra del venezolano fueron retirados y el 16 de enero de 2020 lo enviaron directamente a la sucursal Triple A de Philadelphia en Leigh Valley, y no estuvo en la nómina de 60 peloteros para la campaña abreviada.
Herrera acudió con un consejero en Philadelphia con quien realizó sesiones virtuales de terapia psicológica.
“Aprendí mucho en los últimos dos años, me siento maduro, he cambiado mucho. Siento que ahora soy una mejor persona”, comentó Herrera en una entrevista con agencias internacionales de noticias.
“Quiero jugar al béisbol. Quiero ayudar a que el equipo gane y quiero jugar como sé hacerlo. Les dije que amo este uniforme y estoy contento por vestirlo de nuevo”, puntualizó.
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