El regreso a Tierra de la misión Crew-4 desde la Estación Espacial Internacional (EEI) que estaba previsto para este jueves 13 de octubre, fue cancelado este mismo día por la NASA debido al mal tiempo en las zonas de llegada frente a las costas de Florida.
Unas pocas horas antes de la separación de la nave Dragon Freedom de la firma privada SpaceX, con cuatro tripulantes a bordo, los controladores de vuelo de la NASA colocaron en pausa el proceso y después cancelaron la partida y la fijaron la nueva oportunidad de regreso, en principio, para este viernes 14 de octubre a las 11:35 horas del este de Estados Unidos.
Todavía no se ha informado cuándo la nave con sus cuatro tripulantes llegarían a las aguas del Atlántico frente a las costas de Florida si logran iniciar su retorno en la fecha y hora anunciada.
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Este es la segunda suspensión del retorno de esta misión que en principio debía iniciar su viaje de regreso a la Tierra el miércoles 12 de octubre, pero fue pospuesto para este jueves debido a las condiciones meteorológicas en la zona de amarizaje.
A bordo de la Dragon Freedom viajan el comandante Kjell Lindgren, sus pares de la NASA Jessica Watkins y Bob Hines, y la italiana Samantha Cristoforetti, de la Agencia Espacial Europea (ESA).
La misión Crew-4 arribó a la Estación Espacial Internacional el 27 de abril del presente año para dar comienzo a una misión científica de seis meses, durante la cual hicieron experimentos para estudiar los cambios similares al envejecimiento que produce la microgravedad en las células inmunitarias humanas y la posible manera de revertirlos.
Igualmente se experimentó con una alternativa al hormigón hecho a base de material que se encuentra en el polvo de la Luna y en Marte con el que se construirían futuras bases espaciales y permitiría economizar misiones de largo recorrido.
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La semana pasada la tripulación recibió su relevo, los integrantes de la Crew-5, que es la quinta misión tripulada realizada en conjunto entre la NASA y SpaceX como parte del Programa de Tripulación Comercial de la agencia espacial y del que también participa Boeing.
Los cuatro nuevos tripulantes llegaron a la EEI a bordo de la Dragon Endurance el pasado jueves 6 de octubre, aproximadamente 30 horas después de despegar propulsado por un cohete Falcon 9 desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida.
La misión de seis meses de la Crew-5 está conformada por dos astronautas de la NASA, comandante de la misión Nicole Aunapu Mann y el piloto Josh Cassada, así como por Koichi Wakata, de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), y la cosmonauta rusa Anna Kikina, de Roscosmos.