El británico Frank Williams, fundador de la célebre escudería de Fórmula 1 que lleva su nombre, falleció este domingo 28 de noviembre a los 79 años, anunció el equipo a través de un comunicado citado por la AFP.
La escudería creada por Williams en los años 1970 conquistó 16 títulos mundiales entre 1980 y 1997, nueve de constructores y siete de pilotos.
El británico permanecía en una silla de ruedas tras sufrir un accidente automovilístico que lo dejó tetrapléjico en marzo de 1986.
It is with great sadness that on behalf of the Williams family, the team can confirm the death of Sir Frank Williams CBE, Founder and Former Team Principal of Williams Racing, at the age of 79.
— Williams Racing (@WilliamsRacing) November 28, 2021
En 1975 los monoplazas con su nombre participaron por primera vez en Fórmula Uno y la primera victoria llegó en 1979 en Silverstone y el primer título mundial un año después con el australiano Alan Jones y los primeros títulos de constructor y pilotos en 1980.
Este apasionado de la tecnología y de la estrategia había cedido los mandos de su escudería a una de sus tres hijos, Claire en 2013. Debido a dificultades deportivas y económicas, el equipo fue vendido al fondo de inversión estadounidense Dorilton Capital en 2020.
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El presidente de la Fórmula Uno, Stefano Domenicali, declaró que la F1 perdió “a un gigante”, pues Williams “remontó las mayores dificultades y retos en la vida para ganar en la pista y fuera de ella”.
One of the sport's greatest inspirations with a legacy that will live on forever.
Rest in peace, Sir Frank Williams 💙 pic.twitter.com/IsbAKWz0uW
— Williams Racing (@WilliamsRacing) November 28, 2021
“Es una noticia muy triste”, declaró Jean Todt, presidente de la Federación Internacional del Automóvil. “Frank Williams dejó su huella en la historia de la Fórmula Uno, él fue un pionero, una personalidad excepcional y un hombre ejemplar”.
Símbolo de una época
Fueron campeones del mundo con Williams grandes nombres como Nelson Piquet (1987), Nigel Mansell (1992) y Alain Prost (1993).
Con Sir Frank Williams se va el símbolo de una época; los emprendedores nacidos en los garajes, independientes que comenzaron a montar sus autos y que fueron capaces de alcanzar la cima.
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En el caso de Sir Frank, en un principio preparando los chasis de otras marcas y después diseñando los suyos en la Fórmula Uno con su estructura privada.
“Soy incapaz de explicar la razón de esta pasión, pero me encantan los autos de carreras; el ruido, las vibraciones, el olor, el peligro…”, señaló Williams en una entrevista con el diario francés L’Equipe en 1997.
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