Todo comenzó en hace cinco años atrás. Allí ocurrió el primer error. Miles de personas recibieron prestaciones de desempleo para las que no tenían derecho. El Departamento de Trabajo e Industria de Pensilvania lo detectó. Y fue así que solicitó que debían devolver al departamento esas prestaciones, más los intereses. Después ocurrió el segundo equívoco. Cobró a las personas intereses indebidos. Así es como un doble error crea un millonario reembolso para trabajadores y Spotlight PA. tiene la noticia.
Sobre este asunto escribió Angela Couloumbis de la citada sala de noticias de Pensilvania. Desde principios de mes, la agencia ha enviado reembolsos por un total de casi 1,4 millones de dólares. La cifra ha llegado a casi 22.000 personas. En total, la agencia calcula que debe 19,4 millones de dólares a 109.554 personas. Esa es la dimensión del grupo al que le cobró erróneamente un tipo de interés inflado entre 2006 y 2016.
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La agencia identificó por primera vez el error en 2016. Sin embargo solo lo comunicó al público horas antes de que Spotlight PA se preparara para publicar la historia. Los periodistas organizaron los datos sobre el problema este verano.
Millonario reembolso para trabajadores
El Departamento de Trabajo e Industria ha dicho que el error que llevó al millonario reembolso para trabajadores fue humano. A mediados de la semana 32 mil 566 personas habían solicitado un reembolso. La agencia había procesado y autorizado el pago a 21 mil 975 de ellos.
La directora del Departamento, Jennifer Berrier, ha dicho que el retraso en la información al público no fue un “encubrimiento”. Indicó que reflejó la cantidad de tiempo que se necesitó para identificar una solución. Sin embargo los periodistas tienen confirmada una contradicción. Los antiguos empleados de Trabajo e Industria encargados de resolver el problema hablaron. Dijeron a Spotlight PA que una vez descubierto se les había ordenado mantenerlo en secreto. Esta es una afirmación que los funcionarios han negado.
Durante meses, los funcionarios de Trabajo e Industria se habían negado a explicar. Evitaban exponer por qué tardaron tanto en informar al público del error. Lo hicieron a pesar de las repetidas peticiones de explicación de Spotlight PA.
Pagos de $1.000 hasta $13 mil 500
La mayoría de esos reembolsos hasta la fecha han sido de menos de 1.000 dólares. El dato proviene de la oficina de la tesorera estatal Stacy Garrity. Ellos son los que procesan y envían los cheques. Los funcionarios de Trabajo e Industria, sin embargo, han estimado que algunos reembolsos serán de hasta 13.500 dólares. Sin duda va a ser un millonario reembolso para trabajadores. Hasta el cierre del lunes, la oficina de Garrity dijo que había enviado 1,37 millones de dólares en reembolsos.
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Una agencia estatal independiente que investigó el asunto. Determinó que el equívoco fue el resultado de un “error humano” y de la falta de supervisión.
A finales de agosto, los funcionarios del departamento enviaron avisos a las personas afectadas por el error. Les indicaron que debían solicitar un reembolso. Las coordenadas estaban en un sitio web recién creado. También podía llamar a la agencia al 1-888-313-7284 en días laborables de 8:00 a.m. a 4:30 p.m.
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