Nunca ha ocupado un cargo político, siempre ha estado alejada de los grandes debates, pero ella, de sangre latina, maestra y sindicalista, es el as bajo la manga del partido Demócrata para tratar de retomar el poder en Florida.
Charlie Crist, el candidato demócrata, necesitaba una compañera de fórmula para acudir a las elecciones generales del mes de noviembre y eligió a Karla Hernández-Mats, una desconocida en la arena política.
Hernández-Mats es hija de inmigrantes hondureños que llegaron a Estados Unidos sin conocer el idioma, pero con ganas de trabajar y surgir. Se establecieron en la ciudad de Hialeah, en el sur de Florida. Ella nació en el hospital Mont Sinai de Miami-Beach para convertirse en la primera generación de su familia en ver por primera vez la luz del mundo en tierras estadounidenses.
La docente de sangre hondureña recuerda que su madre y abuela jugaron un papel fundamental en su formación. “Mi madre fue secretaria y trabajó durante mucho tiempo introduciendo datos en una oficina. Ella era quien nos ayudaba con las materias de la escuela. Mi abuela fue fundamental en mi crianza. Aunque llegó a EE.UU. sin saber leer ni escribir, era muy luchadora y tuvo la inteligencia de hacer que todos sus hijos fueran a la escuela y que comprendieran el valor de la educación”, comentó.
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“En mi casa se mantuvo la cultura hondureña, comíamos nacatamales, mi abuelita hacía tortilla de manos y mi relación con mi cultura ancestral fue también básica en la formación de mi personalidad”, dijo Hernández-Mats en medios locales.
Charlie Crist calificó a su compañera de fórmula como una persona “cariñosa, amorosa, empática y compasiva”. También aprovechó la ocasión para lanzar un dardo a sus rivales republicanos. “Eso es lo que no tenemos en la oficina del gobernador en este momento y eso es lo que merece tener la oficina del gobernador”, añadió.
“Mi mamá y mi papá me enseñaron el valor del trabajo arduo y las oportunidades que brinda. Ellos trabajaron muy duro toda su vida y me enseñaron a hacer lo mismo, yo sigo su ejemplo. Se llama el sueño americano”, dijo Hernández-Mats.
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Aguerrida sindicalista
Antes de convertirse en la presidenta del sindicato de maestros de Miami Dade en 2016, fue elegida secretaria y tesorera de la Unión de Maestros del condado, el sindicato de docentes más grande del sureste de los Estados Unidos.
Karla es la primera mujer hispana en dirigir el sindicato de maestros de Miami-Dade (United Teachers of Dade), una organización que representa a más de 20.000 educadores que trabajan en unos 400 planteles educativos.
Durante la pandemia ganó cierta notoriedad cuando alzó su voz para que se garantizara la seguridad de sus alumnos. Incluso demandó al gobernador Ron DeSantis, por emitir la orden de abrir las aulas físicas a partir de agosto de 2020, cuando todavía no se había erradicado el COVID-19. Se pronunció para que continuarán utilizándose las mascarillas en 2021 en un claro desafío al gobierno de DeSantis.
Los expertos de la campaña decían que Charlie Crist necesitaba elegir a alguien en el sur de la Florida que hablara español. Tal parece que Hernández-Mats es la persona apropiada.
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