El informe «Cómo influye la comercialización de la leche de fórmula en nuestras decisiones sobre la alimentación infantil», elaborado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), se basa en entrevistas con padres, mujeres embarazadas y trabajadores sanitarios de ocho países.
Las conclusiones fueron reveladoras, pues la industria de la leche infantil lleva a cabo una comercialización poco ética que infringe normas internacionales sobre prácticas de nutrición infantil.
Más de la mitad de los padres y mujeres embarazadas (51%) encuestados afirmaron haber sido objeto de marketing abusivo. Los padres y las mujeres embarazadas de todo el mundo están expuestos a la publicidad agresiva de la leche de fórmula para bebés.
La industria de la leche de fórmula, según revelaron ambos organismos, tiene un valor 55.000 millones de dólares. Aseguraron que ejecuta estrategias de marketing poco éticas para influir en las decisiones de los padres sobre la alimentación de sus hijos. Lo más grave de todo esto que estas practicas comprometen la nutrición infantil y claro está, violan tratados internacionales.
Algunos de los mitos que se refuerzan a través de estas informaciones falsas son que la leche materna no se adapta a las necesidades nutricionales del neonato, por ejemplo.
«Este informe muestra muy claramente que la comercialización de la leche de fórmula sigue siendo inaceptablemente generalizada, engañosa y agresiva», dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Entre las distintas técnicas de marketing figuran la publicidad selectiva en línea no regulada e invasiva; el patrocinio de redes de asesoramiento y servicios de asistencia telefónica; la oferta de promociones y regalos gratuitos, y la influencia en la formación y las recomendaciones de los trabajadores sanitarios. Muchos padres reciben propuestas invasivas sobre algunas marca de mano de los propios doctores, enfermeras o especialistas.
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«Los mensajes falsos y engañosos sobre la lactancia con fórmula constituyen un obstáculo importante para la lactancia materna, que sabemos que es mejor para los bebés y las madres», declaró la directora ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell.
La importancia de la lactancia materna
Durante los primeros un mil días de vida, la alimentación tiene un impacto directo en la formación de los sistemas fisiológicos, en funciones motoras, cognitivas y emocionales a largo plazo. La OMS considera que el alimento más adecuado para las niñas y los niños durante esta etapa de su vida es la leche materna.
El blog de Save the Children explica que la leche materna tiene toda la energía, nutrientes y protección que los bebés necesitarán en sus primeros seis meses de vida. De hecho, los nutrientes que contiene la leche materna se adaptan de acuerdo con las necesidades individuales de cada niña y niño. Por eso se recomienda la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses,
Este mecanismo, junto a la lactancia complementaria hasta los 2 años, también ayuda a proteger a los bebés frente infecciones respiratorias, enfermedades diarreicas y otras enfermedades que pueden ser mortales, y disminuye el potencial de malnutrición, alergias, obesidad, sobrepeso infantil y diabetes tipo 2 al mediano y largo plazo.
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