La NBA anunció a los jugadores titulares del próximo Juego de Estrellas que se celebrará el 15 de febrero en el nuevo estadio de los Clippers de Los Angeles, en Inglewood, California, y que estrenará un formato inédito: Estados Unidos contra el Mundo, en un torneo de tres equipos que busca revitalizar el tradicional evento de mitad de temporada.
Entre los seleccionados destacan figuras internacionales que apuntan a integrar el primer equipo mundial en la historia del All-Star. Giannis Antetokounmpo (Milwaukee), Shai Gilgeous-Alexander (Oklahoma City), Nikola Jokic (Denver), Luka Doncic (Lakers) y Victor Wembanyama (San Antonio) fueron confirmados como “titulares”, aunque este año el término resulta relativo debido a la nueva estructura del evento.
Por el lado estadounidense, los elegidos fueron Stephen Curry (Golden State), Jalen Brunson (Nueva York), Cade Cunningham (Detroit), Tyrese Maxey (Filadelfia) y Jaylen Brown (Boston), quienes formarían parte de dos equipos distintos de jugadores de Estados Unidos que competirán contra el conjunto internacional.
El nuevo formato contempla tres equipos de al menos ocho jugadores cada uno, que disputarán mini partidos de 12 minutos. El torneo arrancará con un primer duelo entre dos equipos; el ganador avanzará para enfrentar al tercero mientras que el perdedor jugará el siguiente encuentro. Los dos equipos con mejor récord clasificarán al juego de campeonato, también de 12 minutos. En caso de empate, la diferencia de puntos servirá como criterio de desempate.
Los titulares fueron seleccionados mediante una fórmula ponderada: el voto de los aficionados representó el 50%, mientras que los jugadores y un panel de periodistas y locutores aportaron un 25% cada uno. A estos diez nombres se sumarán 14 reservas elegidos por los entrenadores.
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Una de las ausencias más llamativas entre los titulares fue la de LeBron James, quien por primera vez en 22 años no encabezó la votación. No obstante, el veterano aún podría ser elegido como reserva o recibir una invitación especial en caso de lesiones.
Con este formato de orgullo nacional y talento global, la NBA apuesta por devolver competitividad e interés a uno de sus eventos más emblemáticos.
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