El acuario más grande de los Estados Unidos, el Miami Seaquarium, enfrenta una de sus horas más críticas, pues una de sus más viejas e icónicas estrellas se encuentra enferma.
La orca Lolita se recupera de una dolencia no especificada, aseguró la instalación de alberga cientos de tipos de especies marinas. De esa manera el Miami Seaquarium intentaba salir al paso a un informe de la organización People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) que asegura que Lolita, de unos 56 años, está “mortalmente enferma” con neumonía.
A la orca conocida además como Tokitae o Toki fue diagnosticada “enferma” después que un análisis de sangre rutinario diera un resultado anormal, según la veterinaria del Seaquarium, la Dra. Shelby Loos.
“Pese a su avanzada edad, ha mejorado mucho y se siente mucho mejor. Tengo máxima confianza en los equipos reunidos para cuidar de Toki y de todos nuestros animales. La longevidad sin precedentes de Toki habla de la calidad de los cuidados que ha recibido durante estos años”, comentó la especialista.
Sin embargo, la organización animalista PETA aseguró en un comunicado que “fuentes confidenciales” les han avisado que Lolita “sufre neumonía y corre peligro de no recibir la atención adecuada”. Señalan que la veterinaria Loos carecía de “experiencia en orcas” cuando la contrataron en 2019 y que, tras abandonar la empresa, regresó de nuevo en 2021 después de que Seaquarium “despidiera” a su veterinario principal luego de que formulara su “preocupación” por el “sufrimiento” del animal.
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“Lolita ha sufrido durante cinco décadas en esta despreciable prisión para animales, y si tiene neumonía, eso incrementa enormemente el riesgo de morir que enfrenta en esta instalación inadecuada”, señaló Jared Goodman, vicepresidente y asesor jurídico adjunto de derecho animal de la Fundación PETA.
Cerrar para evitar el sufrimiento
También la organización instó a Miami Seaquarium a cerrar sus instalaciones para evitar que otros “seres sensibles sufran y mueran en sus diminutos tanques”. La orca Lolita mide 20 pies y pesa unas 7.000 libras.
La capturaron en el estrecho de Puget Sound del océano Pacífico en 1970. Desde entonces vive en un tanque de 20 pies de profundidad donde realizaba espectáculos dos veces al día hasta hace poco, cuando cerraron el recinto para hacer mejoras. No se ha fijado una fecha para su reapertura y su regreso.
Según el Miami Seaquarium, esta orca que es la más longeva bajo cuidado humano es sometida con periodicidad a exámenes para valorar su condición de salud. Fue en uno de estudios cuando detectaron su enfermedad y optaron por someterla a tratamiento.
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La organización animalista PETA divulgó unas imágenes sobre la muerte del delfín Ábaco cuya autopsia reveló que “había sufrido lesiones por haber sido atacado por delfines incompatibles” a él. Este delfín fue uno de los seis animales fallecidos en el Miami Seaquarium entre 2019 y 2020.
Algunos medios locales informaron a finales de 2021 que el Departamento de Agricultura (USDA) inició una investigación debido a varias denuncias que recibió sobre la mala alimentación y la negligencia en el trato a los animales en el parque acuático.
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