El emblemático barrio de ‘Little Haiti’ en Miami, epicentro de la mayor comunidad haitiana en Estados Unidos, cuenta las horas para un acontecimiento histórico. Después de más de 50 años de espera, su selección nacional vuelve a la máxima cita del fútbol mundial. El esperado debuten el Mundial 2026 ocurrio el pasado sábado 13 de junio en Boston ante Escocia que se impuso 1 – 0.
La pasión por el balón nunca se apagó en este vecindario del norte de Miami, separado por apenas unas calles del lujoso ‘Design District’, pero distanciado por un abismo socioeconómico. Ni el declive futbolístico tras su única participación en Alemania 1974, ni la grave crisis humanitaria y de seguridad que sufre su país, han mermado la ilusión de una comunidad que hoy cambia la nostalgia por la euforia.
A las puertas del debut, las banderas haitianas adornan las farolas, los comercios venden camisetas conmemorativas y la emoción es total. “La gente se puso extremadamente feliz, se volvió loca con el Mundial. Todo el mundo está eufórico”, comenta a a las agencias de noticias internacionales James Lis, entrenador de fútbol local, quien formó parte de la marea de aficionados que abarrotó los recientes amistosos de la selección en Miami contra Nueva Zelanda y Perú.
Calendario de Haití en el Mundial 2026: Sin partidos en Florida
A pesar de que Florida alberga a casi la mitad de los 850.000 migrantes haitianos en EE.UU. (según el Centro de Estudios de Inmigración), el fixture no deparó ningún encuentro en este estado. Los ‘Granaderos’ disputarán su fase de grupos en las siguientes sedes y fechas:
Haití vs. Escocia: Sábado 13 de junio (Boston)
Haití vs. Brasil: Viernes 19 de junio (Philadelphia)
Haití vs. Marruecos: Miércoles 24 de junio (Atlanta)
El plato fuerte: La comunidad ya organiza una masiva ‘watch party’ en el barrio para el viernes 19 de junio. Ese día se enfrentarán a Brasil, la pentacampeona del mundo, en un evento que promete paralizar ‘Little Haiti’. Comerciantes locales, como Born —dueño de un food truck a la entrada del barrio—, ya preparan pantallas gigantes en sus terrazas para que nadie se pierda el encuentro.
El gran objetivo de la selección caribeña en este Mundial 2026 es cosechar la primera victoria de su historia en el torneo. En su única experiencia previa (1974), Haití se despidió con tres derrotas, encuadrada en un grupo durísimo junto a Italia, Polonia y Argentina.
Aunque dejaron una imagen digna —llegaron a ponerse por delante de Italia en el debut antes de caer 1-3—, el balance final fue de 2 goles a favor y 14 en contra.
Una clasificación histórica lograda en el exilio
El camino hacia este Mundial ha sido radicalmente distinto al de hace medio siglo. Si en 1974 Haití clasificó como anfitrión y campeón del torneo de la Concacaf, esta vez el boleto se consiguió sin jugar un solo partido como local, debido a la crisis de seguridad y el control de las bandas criminales en su territorio.
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El éxito de los ‘Granaderos’ se cimentó sobre tres factores clave:
Sedes neutrales: Disputaron sus partidos “en casa” en Barbados, Aruba y Curazao.
Coyuntura regional: La clasificación automática de EE.UU., México y Canadá como coanfitriones abrió más cupos para el resto de la Concacaf.
Resultados épicos: Dos victorias cruciales en el exilio ante Costa Rica (1-0) y Nicaragua (2-0) en las últimas jornadas sellaron el liderato de grupo y el ansiado billete mundialista.
Hoy, a miles de kilómetros de su tierra natal, la comunidad de ‘Little Haiti’ se prepara para demostrar que, aunque la selección juegue lejos, el corazón de Haití late con fuerza en Miami.
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