En Argentina la guerra de las Malvinas aún se vive como una herida abierta, pero del lado británico se la presenta como una liberación que 40 años después, ha permitido ofrecer prosperidad a este archipiélago del Atlántico sur.
El 2 de abril 1982, Tom Herring tenía 31 años y era sargento del tercer batallón del regimiento de paracaidistas británicos, dice una reseña de la AFP.
Estaba de permiso antes de la Semana Santa, pero las tropas argentinas invadieron el archipiélago y fue llamado para volver al cuartel. “Cuatro días después estábamos embarcando en Southampton”, recuerda.
40 años de la Guerra de las #Malvinas, una herida que #Argentina aún no cierra
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“Era un territorio de soberanía británica, habían sido invadidos en su casa”, agrega, subrayando que no había “ninguna maldad hacia los argentinos”.
En marzo de 1982, un grupo de obreros y técnicos argentinos llegaban a las islas Georgias del Sur, a 1.500 kilómetros de las Malvinas, con el propósito de desmontar viejas instalaciones balleneras que serían vendidas como chatarra. Nunca imaginaron es el plan sería frustrado y se convertiría en la chispa que precipitó el inicio de la guerra por la soberanía del archipiélago.
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La dictadura argentina de entonces llevaba meses proyectando en secreto recuperar las islas y las tensiones con Reino Unido aumentaron.
En el Reino Unido, el aniversario del inicio del conflicto no se celebra, ni se habla de él. Pero si de algo sirvió esta guerra, fue para poner el archipiélago en el mapa mental de unos británicos que poco sabían de las Malvinas.
En aquel momento, muchas personas en el Reino Unido pensaban que las islas Malvinas, ubicadas a 400 kilómetros de las costas argentinas y a 12.700 kilómetros de Londres, estaban en Escocia según refiere Herring.
En aquella época, la primera ministra conservadora Margaret Thatcher, apodada la Dama de Hierro, impulsaba unas impopulares reformas económicas liberales, los índices de desempleo eran muy altos y su permanencia en el poder estaba amenazada.
La televisión pública británica BBC publicó un documental a 40 años de la Guerra de las Malvinas. Allí, el presidente de la Nación habló de soberanía y también aseguró que "está claro que en Malvinas hay riquezas y esas riquezas se las pierde la Argenti… https://t.co/OmsHq2nDkR
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Pero el despliegue de casi 30.000 soldados ordenado por Thatcher así como su rápida victoria en el conflicto bélico hizo que aquel remoto archipiélago de 770 islas cobrara relevancia pública en el país.
“La relación con Argentina es atroz”, dice por su lado Leona Roberts, miembro de la asamblea legislativa del archipiélago que viajó a Londres para el aniversario. “Se niegan a reconocer que los isleños de las Malvinas existen”, agrega esta isleña de sexta generación, quien asegura que ahora el archipiélago goza de prosperidad.
Bajo control británico desde 1833, las Malvinas, que hoy tienen una población de 3.200 habitantes, siguen siendo reclamadas por Argentina luego de aquella guerra relámpago que enfrentó al país suramericano con el Reino Unido durante 74 días y que dejó un saldo de unos 900 muertos: 649 soldados argentinos, 255 británicos y tres isleños.
El 14 de junio, día de la rendición de las fuerzas argentinas, se celebra como el día de la liberación en el archipiélago donde es una fecha festiva. Pero con una edad promedio de 38 años, muchos de sus habitantes ni siquiera habían nacido cuando se desarrolló el conflicto.
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“Los isleños nacidos después del conflicto estamos todos agradecidos a los veteranos. No me canso de decirlo”, asegura Tamsin McLeod, oriunda de las Malvinas que ahora estudia en la universidad en Gran Bretaña.
Las autoridades autónomas del archipiélago insisten en destacar lo mucho que se han transformado las islas desde la guerra. Destacan su autosuficiencia financiera, ya que sólo dependen del Reino Unido para su defensa, y que ahora son un centro de investigación científica y biodiversidad.
“Construimos el país de la nada. El conflicto nos permitió avanzar”, destaca la legisladora Leona Roberts.
En 2013 los habitantes de las Malvinas votaron casi en su totalidad a favor de la soberanía británica en un referéndum.
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