La Justicia ordenó a las autoridades de la Ciudad de Miami reabrir el proceso administrativo sobre la protección patrimonial de una porción del terreno de la First Presbyterian Church. La resolución judicial anuló decisiones previas que habían excluido a los residentes del condominio lindero Icon Brickell 2 y los reincorporó de manera formal al expediente.
Aunque este litigio no frena de inmediato la construcción de la torre residencial 619 Brickell, un proyecto de 75 pisos planificado junto al templo, sí reabre el debate sobre qué áreas del predio deben conservar su estatus de resguardo histórico.
La disputa central se enfoca en determinar si la porción trasera de la parcela debe continuar protegida o quedar liberada para el nuevo emprendimiento inmobiliario. Con esta sentencia, el tribunal obliga a repetir la instancia administrativa en la que se había aprobado retirar la protección a un edificio educativo y al área de estacionamiento del inmueble.
Los jueces consideraron que la asociación de vecinos tiene derecho a intervenir por ubicarse a menos de 152 metros del sitio y haber acreditado perjuicios directos distintos a los del público general.
Conflicto entre patrimonio y desarrollo
La First Presbyterian Church fue declarada sitio histórico municipal en 2003. La congregación, cuyos orígenes se remontan a 1896, cuenta con un santuario de estilo Mediterranean Revival construido en 1949 en el 609 de Brickell Avenue.
En julio de 2023, la iglesia solicitó modificar la protección sobre una superficie de 1,2 hectáreas para excluir los sectores no contribuyentes. La junta de preservación aprobó la solicitud en 2024 tras rechazar la participación de los vecinos, medida ratificada por la comisión ciudadana en abril de 2025. Sin embargo, la corte revocó ese criterio al dictaminar que se vulneró el debido proceso de los residentes.
El proyecto impulsado por 13th Floor Investments prevé levantar una torre de 75 pisos y 296 unidades de lujo con superficies de entre 108 y 513 metros cuadrados, además de 8.300 metros cuadrados de amenidades.
Los vecinos de Icon Brickell 2 sostienen que la obra generará ruido, polvo, escombros y congestión vehicular, afectando además su calidad de vida y el cercano Brickell Park. Residentes del sector manifestaron la necesidad de contar con un espacio formal para expresar sus objeciones antes de que se tomen decisiones definitivas sobre el entorno urbano.
En contraposición, la iglesia y la empresa desarrolladora enfatizaron que el fallo es estrictamente procedimental y no invalida la viabilidad general del proyecto 619 Brickell. Argumentaron que la propuesta no requiere rezonificación ni exenciones especiales, y aclararon que el santuario principal de 1949 será preservado y restaurado en su totalidad. A su vez, destacaron que ningún organismo ha determinado valor histórico en el estacionamiento o el edificio posterior.
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Tras el fallo, el expediente regresa a la Historic and Environmental Preservation Board para celebrar una nueva audiencia pública con la participación formal de la asociación vecinal. La resolución no se pronuncia sobre si las estructuras traseras deben mantener la protección o si la torre debe construirse. Hasta el 19 de agosto, las autoridades de Miami no habían confirmado públicamente si apelarían la decisión judicial.
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