El posible colapso de un estanque contentivo con agua y desechos líquidos de una vieja planta industrial de fosfatos en una zona cercana a la bahía de Tampa, puso en alerta a las autoridades de Florida que comenzaron a trabajar este domingo para evitar que ocurra un desastre ambiental.
La apremiante situación hizo que el gobernador Ron DeSantis, ordenara la incorporación de personal, maquinaria y equipos con la finalidad de vaciar el gran estanque antes de que colapse y afecte la una zona de la costa oeste de Florida con el agua contaminada sobrante de la fabricación de fertilizantes.
La situación en las instalaciones de Eastport Terminal de HRK Holdings constituye un “peligro inmediato y sustancial para la salud humana, la seguridad, el bienestar y el medio ambiente”, dijo el gobernador en una orden ejecutiva firmada el sábado 3 de abril.
“Por lo tanto, declaro que existe un estado de emergencia en los condados de Hillsborough, Manatee y Pinellas debido a la proximidad de estos condados a la instalación”, dice la orden.
Las autoridades ordenaron la evacuación en la zona que cuenta con más de 300 viviendas y establecimientos comerciales ubicados en las adyacencias de la referida planta en Piney Point. También decretaron el cierre de todos los accesos por carretera según un reporte divulgado por el canal de televisión Local 10 Tampa.
Today I joined state officials in Manatee County who are actively responding to Piney Point and deploying all necessary resources. Please follow @FLSERT and @FLDEPNews for updates and monitor local alerts and evacuation orders. https://t.co/ACdrUdOkpO pic.twitter.com/ayOGoLR3Oo
— Ron DeSantis (@GovRonDeSantis) April 4, 2021
Desde el pasado sábado 3 de abril la referida zona fue declarada en emergencia por la autoridad estatal, quien este domingo 4 de abril visitó el lugar donde se encuentra la citada planta que se encuentra en desuso desde hace 20 años. Uno de los estanques de retención de la estructura, que contiene aproximadamente 800 millones de galones (unos 3.000 millones de litros) de líquido, presenta filtraciones y grietas, situación que indica que está en peligro de romperse y liberar su contenido.
La inactiva planta de fosfatos es propiedad de la empresa HRK Holdings y no está en funcionamiento desde 2001. No obstante sus desechos se encuentran depositados en varios estanques de retención alrededor de las solitarias instalaciones.
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En el sitio web del Departamento de Protección Medioambiental de Florida, se puede leer que el líquido del estanque sur de la planta de fosfatos a punto de colapsar es agua de mar del drenaje de un puerto cercano, mezclada con agua del proceso industrial de la planta y agua de lluvia.
El gobernador DeSantis anunció la puesta en funcionamiento de 20 bombas y 10 aspiradores se sumaron a las labores de vaciar de forma controlada el contenido de la balza a objeto de lograr incrementar el ritmo de desocupación a 35.000 galones (132.400 litros) por minuto.
“Estamos tratando de prevenir y, si llega a ser necesario, de responder a una situación realmente catastrófica de inundación”, dijo el mandatario floridano en el marco de una conferencia de prensa en la que se hizo acompañar por autoridades del Condado Manatee y del Departamento de Protección Medioambiental de Florida.
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