Hace tres meses, el fundador de la compañía canadiense, Guy Laliberté vendió su participación del 10 por ciento en el Cirque du Soleil. Actualmente, asegura estar preparando una oferta para recuperar el control de la compañía que ahora mismo se encuentra cargada de deudas y debilitada a causa de la pandemia de coronavirus.
El 19 de marzo, el imperio del Cirque dejó de presentar sus 44 espectáculos producidos por todo el mundo y despidió a 4.679 de sus empleados, esta cifra equivale al 95% de su personal.
Laliberté, que cofundó la compañía en 1984, vendió su última participación restante en Cirque en febrero. Vendió la mayoría de sus acciones a inversores chinos y estadounidenses en un acuerdo de $1.5 mil millones en 2015. Antes de concretarse esa operación ya había tomado estado público de los problemas que estaba atravesando esta empresa de contenido circense a gran escala que es todo un orgullo para el estado francófono de Quebec.
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En 2013 la empresa había generado unos ingresos de unos 762 millones de dólares, pero las finanzas del Cirque du Soleil ya habían dado señales de alarma. En 2008 se había asociado a dos firmas de inversiones asiáticos que adquirieron el 10 por ciento de las acciones. Desde 2012 sus ganancias venían decreciendo. En 2014 ya habían achicado su planta de trabajadores en el impactante centro que tiene el Cirque en Montreal. La deuda actual del Cirque se estima en 900 millones de dólares.
A finales de marzo, la gerencia del Cirque solicitó al Banco de Canadá que considerara todos los escenarios de su supervivencia, incluida la bancarrota.
En 2015, el grupo de inversión estadounidense TPG Capital adquirió una participación mayoritaria del 60 por ciento en la compañía, y el Grupo Fosun de China compró una participación del 20 por ciento. Caisse de depot et place du Quebec (CDPQ), una compañía de inversión institucional, compró una participación del 10 por ciento. El CDPQ luego compró la participación restante del 10 por ciento de Laliberté en febrero, llevando su participación total al 20 por ciento.
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